Ученые веками размышляли над вопросом о происхождении жизни на Земле. Как оказалось, ответ на этот вопрос может лежать в маленьком, неприметном озере в Британской Колумбии.
Озеро Ласт-Ченс, расположенное примерно в 150 километрах к северо-западу от Камлупса, Британская Колумбия, мелководно и наполнено мутной водой.
Недавнее исследование Вашингтонского университета показало, что оно обладает как раз теми условиями, которые ученые называют "колыбелью жизни". То есть в нем могла возникнуть жизнь миллиарды лет назад.
"Мы пытаемся ответить на один из самых главных вопросов в науке, на который нет ответа, - как мы появились?" - сказал автор исследования Дэвид Кэтлинг.
Хотите быть в курсе главных новостей Канады? Наш Telegram-канал - идеальное место для этого! Мы тщательно собираем и публикуем ежедневные дайджесты, чтобы вы всегда были в курсе последних событий. Присоединяйтесь к нам прямо сейчас и не упустите ни одной важной новости!
По словам Кэтлинга, озеро Ласт-Ченс подтверждает гипотезу "маленького теплого пруда", выдвинутую ученым XIX века Чарльзом Дарвином. Дарвин предположил, что жизнь на Земле могла зародиться в мелководных озерах при наличии необходимых ингредиентов.
По мнению исследователей, в озере Ласт-Ченс есть несколько ключевых компонентов этого состава: в нем высокое содержание соли, минералов из вулканической равнины, на которой оно расположено, и очень высокая концентрация фосфатов.
Для возникновения жизни концентрация фосфатов должна быть в 100-1 миллион раз выше, чем в водоемах на Земле. Кэтлинг отметил, что такие озера с высоким содержанием фосфатов были распространены на Земле около четырех миллиардов лет назад.
Хотя на Земле существует несколько водоемов с высоким содержанием фосфатов, команда исследователей обнаружила в озере Ласт-Ченс самый высокий уровень, когда-либо зафиксированный в литературе.