Канада готовится построить ядерный реактор… на Луне
Фото создано ИИ для иллюстрации
Пока NASA готовится вернуть человека на Луну впервые за 50 лет, Канада намерена сыграть важную роль в новом этапе освоения космоса.
Канадское космическое агентство (CSA) выделило 1 миллион долларов компании Canadian Space Mining Corporation (CSMC) на разработку микромодульного ядерного реактора, который сможет обеспечить энергией будущие лунные базы.
Энергия для «второго дома» человека
Программа Artemis II, старт которой запланирован на февраль, станет первым шагом к постоянному присутствию человека на Луне. Однако главная проблема будущей лунной базы — энергия. На Луне смена дня и ночи длится по 14 земных суток, и в условиях длительной темноты солнечной энергии будет недостаточно.
Выход — ядерные технологии. Новый канадский реактор будет компактным, безопасным и способным работать автономно.
«Канада сильна и в космосе, и в ядерных технологиях. Мы просто объединили эти две компетенции», — объясняет Дэниел Сакс, основатель и CEO CSMC.
Канада в международной космической гонке
NASA планирует установить первый ядерный реактор на Луне к 2030 году, а Китай и Россия — не раньше 2035-го. Канада, несмотря на отсутствие собственных ракетных стартов, активно участвует в совместных проектах.
Ранее Канада уже внесла вклад в мировую космонавтику — от легендарных манипуляторов Canadarm до технологий, применявшихся на миссиях к астероидам и Марсу.
Недавно компания MDA Space, создатель Canadarm, также получила 500 000 долларов от CSA на разработку систем управления ядерной установкой для лунной поверхности.
От Луны к Арктике
Разработчики уверены, что их технология пригодится не только за пределами Земли. Аналогичные микрореакторы планируется использовать в отдалённых и северных общинах Канады, где до сих пор применяют дизельные генераторы.
Технологические и правовые вызовы
Создание ядерного реактора для Луны — непростая задача. На спутнике нет атмосферы, вода замерзает, а низкая гравитация делает охлаждение крайне сложным. Кроме того, предстоит решить вопросы утилизации отработанного топлива и юридического контроля: кто будет регулировать безопасность ядерных объектов за пределами Земли?
Несмотря на это, проект уже называют шагом в будущее.
«Люди будут исследовать космос в любом случае. Если мы сможем сделать это безопаснее и принести пользу Земле, это будет по-настоящему великое достижение», — говорит Сакс.
