Канада убирает спорный налог — и это может аукнуться

В Канаде вновь разворачивается дискуссия о том, как государство должно влиять на здоровье нации. Один из недавно отменённых законов вызвал споры не только среди политиков и жителей, но и среди учёных, которые успели зафиксировать первые положительные результаты его действия.

Пока исследователи фиксируют первые позитивные результаты, в Канаде готовятся отменить первый в истории страны налог на сладкие напитки. Провинция Ньюфаундленд и Лабрадор прекратит его действие уже с 1 июля — решение об этом стало одним из первых шагов нового премьер-министра Джона Хогана.

Согласно анализу, проведённому при поддержке Фонда сердца и инсульта, налог снизил вероятность потребления сладких напитков примерно на 25%. Кроме того, жители стали чаще выбирать диетические или безсахарные газировки, а продажи бутилированной воды выросли. Тем не менее, правительство провинции сочло налог непопулярным и посчитало, что он усугубляет проблему доступности продуктов.

«Мы разочарованы тем, что отмена налога произошла до того, как были учтены реальные данные его эффективности», — комментирует соавтор исследования Скотт Хардинг, доцент Мемориального университета в Сент-Джонсе. По его словам, двух лет действия налога оказалось слишком мало для объективной оценки долгосрочного эффекта.

Налог был введён в сентябре 2022 года и предусматривал доплату в 20 центов за литр на сладкие напитки — в основном газировку. В отличие от Британской Колумбии, где просто отменили налоговые льготы для таких товаров, Ньюфаундленд и Лабрадор применил единый подход ко всем напиткам, попавшим под налог.

Тем не менее, закон вызвал волну критики в провинции. Жители жаловались, что налог затрагивает повседневные продукты, включая некоторые фруктовые соки и порошковые смеси. Особенно тяжело это отразилось на семьях с детьми.

Несмотря на отмену, исследователи считают, что подобные меры могут служить примером для других регионов Канады. Но, как подчеркивает Хардинг, важно дать таким инициативам больше времени и оценивать их не с точки зрения краткосрочной популярности, а с прицелом на общественное здоровье.