Министерский запрет лишил школьников популярной литературы

В одном из провинций Канады из школьных библиотек и учебных пособий изъяли свыше 166 книг. По распоряжению министерства образования из доступа исчезли десятки новелл и изданий об искусстве.

Школьные округа Альберты, выполняя распоряжение провинциальных властей, убрали из библиотек и учебных коллекций как минимум 166 книг. В списке - в основном графические романы, но также поэзия, мемуары и издания об искусстве. Это следует из ответов на запросы о доступе к информации и подсчетов исследователей.

Поводом стал приказ министра образования Альберты Деметриоса Николайдеса: осенью прошлого года он потребовал исключить из доступа учащихся любые материалы с «явным изображением сексуального акта». После этого школы фактически запустили ручную ревизию фондов - библиотек и классных наборов.

Под ограничения попали, среди прочего, графические версии «Рассказа служанки» Маргарет Этвуд и произведений Джорджа Оруэлла - антиутопий о государственном контроле. В ряде школ Эдмонтона и района Калгари такие издания, по итогам проверок, сейчас упакованы и отправлены на хранение.

Какие именно книги убрали, долго оставалось неизвестно: многие школьные округа сначала отказывались раскрывать списки. В январе CBC News направила шесть запросов о доступе к информации - в министерство образования и в пять крупнейших школьных советов провинции - с просьбой предоставить переписку и материалы, которые школы передавали в провинцию для исполнения приказа. Еще в октябре власти потребовали такие отчеты у всех финансируемых государством образовательных организаций - от публичных и католических до франкофонных, независимых и чартерных.

Само министерство документы по запросу пока не выдало, сославшись на необходимость консультаций с третьими сторонами. Зато списки предоставили Edmonton Public Schools, Edmonton Catholic, Rocky View Schools и Calgary Board of Education (CBE). Calgary Catholic Schools заявила, что не убирала никаких материалов.

Школьные округа отдельно подчеркнули: среди изъятых книг не оказалось изданий из школ, где учатся только дети младшего возраста. Но единых подходов все равно не получилось - решения разных советов заметно расходились. Например, CBE и Edmonton Public Schools убрали разные тома графической серии Нила Геймана. Антологию Be Gay, do comics! Queer history, memoir, and satire from The Nib изъяли в школах CBE, но она оставалась в библиотеке одной из старших школ Edmonton Public.

После вопросов журналистов Edmonton Public Schools сообщили, что дополнительно ограничили доступ еще к 16 названиям, и дали ссылку на обновленный список на сайте округа. Все новые позиции совпали с перечнем, который ранее представил CBE. Parkland School Division тоже опубликовал список - шесть убранных названий - в отчете для своего школьного совета.

Инструкции министерства, разосланные школам, включали примеры трактовки критериев. Так, сцены спаривания животных в фильмах или публикациях о природе разрешалось оставить. А вот любые изображения сексуальных актов с участием «почти человеческого персонажа» - например феи или инопланетянина - объявлялись несоответствующими стандарту.

Параллельно Центр свободы выражения (Centre for Free Expression, CFE) при Университете Торонто Метрополитен пытался связаться со всеми публичными, католическими и франкофонными школьными советами Альберты. По словам директора CFE Джеймса Терка, 23 из 61 совета сообщили, что не убирали никаких материалов. По остальным подразделениям волонтеры направляли запросы о доступе к информации; ответы продолжали поступать, и в сумме исследователи насчитали 166 изъятых названий. Эти данные внесли в национальную базу книжных запретов.

В списках - две книги канадской поэтессы Рупи Каур, графическое переложение библейской Книги Бытия, издание о жизни с расстройствами пищевого поведения, учебники по созданию комиксов, а также книги об Энди Уорхоле и философе Альбере Камю. Есть и манга с драматическими или романтическими сюжетами - например серия Black Bird. Под ограничения попали и графические произведения, связанные с кино и телевидением: A Game of Thrones, The Walking Dead и V for Vendetta.

Художник и сценарист из Портленда (Орегон) Эрик Шэнауэр рассказал, что был «ошеломлен», узнав об изъятии нескольких томов его серии Age of Bronze - тщательно документированного графического пересказа событий Троянской войны. Он считает эти книги подходящими для читателей от 14 лет и говорит, что это первый известный ему случай запрета его работ. По словам автора, в серии есть лишь намеки на интимные отношения - у персонажей появляются дети, важные для сюжета, но он сознательно избегал откровенных сцен, считая их ненужными. Шэнауэр говорит, что не понимает, почему школьные сотрудники решили, будто в книгах есть «явные» изображения.

Директор CFE Джеймс Терк считает, что запрет, одинаковый для всей школьной аудитории - от четырех до 19 лет, - фактически «инфантилизирует» подростков, которые и так сталкиваются с подобной тематикой через телефоны и другие медиа. Он утверждает, что по масштабам эта кампания сделала Альберту источником почти трех четвертей известных книжных оспариваний в Канаде, зафиксированных в 2025 году.

Президент PEN Canada Ира Уэллс, автор книги On Banning Books, также критикует подход властей. По его словам, он игнорирует юридический принцип оценки произведения целиком: министр указывает на отдельные страницы с изображением сексуального акта или сценой сексуального насилия над ребенком, тогда как закон рассматривает произведение в целом и его смысл. Уэллс назвал такой метод «грубой формой цензуры» и «унизительным» по отношению к старшеклассникам.

С критикой выступила и 17-летняя ученица школы в Калгари Джозефин Тригг: ранее ее католическая школа не позволила ей прочитать на конкурсе стихотворение о сексуальном насилии. Она считает, что ограничения выглядят контрпродуктивно и не соответствуют интересам подростков: если содержание смущает, говорит Тригг, достаточно просто не читать такие тексты.

Как отмечает CBC News, инициатива усилить контроль над школьными библиотеками возникла после обращений со стороны двух групп - Action4Canada и Parents for Choice in Education (PCE). По утверждению PCE, волонтеры организации ходили по школьным библиотекам в поисках книг, которые, по их мнению, содержат неподходящие для детей сцены. Исполнительный директор PCE Джон Хилтон-О’Брайен заявил, что считает тревожным сам факт обнаружения почти 170 названий с изображениями, которые, по его мнению, несовершеннолетним видеть не следует. Он также назвал важным результатом новых правил появление формального механизма, позволяющего жителям сообщества оспаривать книги и другие материалы.

Профессор-эмерит Университета Альберты и исследовательница Тони Самек, работающая в CFE, говорит, что ее тревожат заявления членов правительства о возможном расширении «жесткого подхода» на 55 муниципальных библиотек. Многие из них находятся в небольших сообществах и обслуживают одновременно школы и муниципалитет. По словам Самек, перечни изъятых книг могут послать опасный сигнал авторам, иллюстраторам, педагогам и библиотекарям, а также людям из уязвимых групп - будто их взгляды нежелательны.

В письменном заявлении старший пресс-секретарь министра Николайдеса Гарретт Келер сообщил, что приказ направлен на защиту детей от изображений мастурбации, использования секс-игрушек и растления детей. Он также подчеркнул, что списки книг, убранных школьными округами, не утверждались министром. «Это не цензура. Это здравый стандарт, чтобы убрать из школьных библиотек откровенные сексуальные изображения, и мы добились именно этого», - говорится в заявлении.