Новое открытие: самые древние мумии оказались не в Египте

Международная группа исследователей объявила об открытии самых древних известных мумий.

Их создали методом копчёной сушки примерно 12 тысяч лет назад на территории Юго-Восточной Азии.

Где были найдены

Останки обнаружили в древних захоронениях в Китае, на Филиппинах, в Лаосе, Таиланде, Малайзии и Индонезии. Тела были похоронены в согнутом положении и предварительно обработаны дымом над огнём. Учёные отмечают, что процесс не предполагал прямого сжигания, но приводил к почернению тканей.

Значение открытия

До этого самыми древними считались мумии народа чинчорро из Чили и Перу, возраст которых около 7 тысяч лет. Новая находка отодвигает границы первых практик мумификации почти на 5 тысяч лет.

По словам руководителя исследования, старшего научного сотрудника Австралийского национального университета Сяо-чунь Хун, копчение тел, вероятно, имело не только практическое, но и духовное значение:
«Копчение могло нести религиозный или культурный смысл, выходящий далеко за пределы простого сохранения останков».

Что ещё выяснили учёные

Исследование показало, что многие захоронения принадлежали охотникам-собирателям, а тела помещали в сидячем положении на корточках. В некоторых случаях отмечены следы посмертного расчленения. Учёные считают, что это открытие даёт важное понимание погребальных традиций, которые сохранялись более 10 тысяч лет.

Современные практики

Метод копчёной сушки мумий до сих пор применяется в некоторых районах Папуа в Индонезии. Там исследователи наблюдали, как народы дани и пумо до сих пор мумифицируют тела над огнём, плотно перевязывая их и сохраняя в домах для особых случаев.

Учёные уточняют, что, в отличие от египетских мумий, эти древние останки не помещали в герметичные саркофаги, поэтому они сохранялись лишь несколько десятилетий или сотен лет. В условиях жаркого и влажного климата региона копчение было самым эффективным способом мумификации.