Новый закон подарит годы стабильности молодым канадцам

В одной из провинций Канады готовят революционные перемены для тех, кто вступает во взрослую жизнь без поддержки близких: возрастные границы государственной опеки могут радикально сдвинуться. Пока политики спорят о бюджетах, сотни молодых людей затаили дыхание в ожидании решения, которое даст им шанс на стабильное будущее.

В законодательном собрании Новой Шотландии обсуждают законопроект, который может заметно продлить провинциальную поддержку для молодых людей, выросших в приемных семьях или групповых домах. Предлагается поднять возрастной порог с нынешних 19 до 26 лет.

Сейчас подростки, находившиеся под опекой, формально «выходят из системы» в 19 лет - хотя некоторые программы помогают и после. Одна из ключевых - PATH: участникам раз в две недели перечисляют деньги, которые можно тратить на аренду жилья, еду и другие базовые нужды. В нынешнем виде она рассчитана на возраст от 19 до 24 лет.

Директор подразделения Child and Family Wellbeing в департаменте Opportunities and Social Development Стейси Грино говорит, что именно годы сразу после выхода из опеки часто оказываются самыми хрупкими. Вчерашние подростки одновременно получают взрослые обязанности и теряют привычные опоры, сопровождение и ощущение, что рядом есть кто-то «из системы», кто подстрахует.

Правозащитники, работающие с молодежью, прошедшей через опеку, не раз рассказывали о ситуациях, когда выпускники групповых домов фактически оставались без крыши над головой. Грино подчеркивает: речь не о том, чтобы «привязать» человека к программе - участие добровольное, и молодые взрослые сами решают, нужна ли им такая поддержка.

22-летняя Кеауна Мулейсон, которая была в системе опеки Новой Шотландии с 15 до 19 лет и сейчас учится в Галифаксе, описывает переход во взрослую жизнь как резкий и дезориентирующий. Ее отец умер от рака в 2018 году, когда ей было 14. Сначала она и брат жили у знакомых семьи, а затем перешли под опеку провинции. Для Кеауны подобрали «особое размещение» - приемную семью, которая уже была с ней знакома. Там она оставалась до поступления в университет в Онтарио, куда уехала в 17 лет.

Оказавшись в другой провинции и впервые самостоятельно распоряжаясь деньгами, Мулейсон вспоминает постоянный стресс и тревожность. Со временем она столкнулась с депрессией и расстройством пищевого поведения. Восстановиться, по ее словам, удалось не сразу и она объясняет, что контроль над едой стал попыткой вернуть себе чувство контроля над жизнью.

Сейчас Мулейсон получает поддержку по PATH. В программе, по данным провинции, участвуют 320 человек, и средняя выплата составляет около 1 тысяча 300 долларов в месяц. Мулейсон говорит прямо: без этих денег она не смогла бы продолжать учебу.

При этом, добавляет она, не менее важна и психологическая помощь после выхода из системы опеки. Мулейсон рассказывает, что в какой-то момент едва не лишилась возможности продолжать работу со своим давним психотерапевтом и за сохранение этой поддержки пришлось бороться. По ее словам, социальный работник не сразу был готов одобрить оплату.

Как сообщает CBC News, в декабре в Канаде вышел доклад Сената, где проблему назвали «кризисом» и предупредили о риске появления «конвейера от системы опеки к тюрьме», если молодые люди оказываются без поддержки сразу после выхода из-под государственной опеки.

Независимый сенатор Мэри Койл из Антигониша (Новая Шотландия), участвовавшая в подготовке доклада, говорила, что ее поражает доля людей в системе уголовного правосудия, прошедших через приемные семьи и другие формы опеки. По ее словам, если у человека нет «комплексной, здоровой системы поддержки», он будет искать любой способ выжить.

Инициатива Новой Шотландии укладывается в общеканадский тренд: похожие шаги уже предпринимали, например, Нью-Брансуик и Остров Принца Эдуарда. В департаменте подчеркивают, что цель - не просто продлить выплаты, а помочь молодым людям постепенно перейти к поддержке на уровне сообщества; социальные работники, как ожидается, смогут участвовать в планировании доступа к услугам в сфере психического здоровья.