В Канаде требуют маркировать генно-отредактированное мясо

В Канаде разгорается спор о том, должна ли появиться обязательная маркировка мясной продукции, чтобы отличать генетически отредактированную. Объединение фермеров и экологических организаций требует от Минздрава Канады сделать такую отметку на упаковке обязательной, чтобы покупатели понимали, что именно они выбирают. Речь идет об одном виде мяса.

При покупке свинины канадцы должны иметь возможность отличать обычный продукт от полученного с помощью генетического редактирования. В этом году Health Canada разрешило продавать в пищу генетически отредактированных свиней, устойчивых к вирусу репродуктивного и респираторного синдрома свиней (PRRSV). В министерстве считают, что это может снизить заболеваемость и падеж в стадах, уменьшить потребность в антибиотиках и в целом улучшить благополучие животных.

В январе регулятор заявил: такие свиньи не представляют для человека большего риска, чем обычные, а по питательной ценности различий нет. А значит, по логике ведомства, «никакой специальной маркировки» для продукции от PRRSV-устойчивых свиней не нужно.

Позиция Health Canada опирается на простую формулировку: у животных удален лишь один участок гена, который делает их восприимчивыми к PRRSV. Во всем остальном, утверждают в ведомстве, это те же свиньи, что и на канадских фермах.

Именно эта «неотличимость» и тревожит критиков. Координатор Canadian Biotechnology Action Network Люси Шэрретт предупреждает: если такая свинина выйдет на рынок, потребитель просто не сможет понять, что лежит на полке - потому что отличить ее по этикетке будет невозможно.

Шэрретт ссылается на опросы: по ее словам, более 80% канадцев хотят знать, где продаются продукты, полученные с применением генной инженерии. И хотя такие товары существуют на рынке уже около четверти века, запрос на прозрачность никуда не исчез.

Сейчас канадские правила не требуют прямо указывать на этикетке, что продукт произведен с применением генной инженерии. Есть добровольный стандарт для компаний, которые хотят маркировать такие товары, но в CBAN подчеркивают: если генетически отредактированная свинина действительно появится в магазинах, это будет единственное генетически модифицированное мясо, доступное в Канаде.

В письме, отправленном на прошлой неделе федеральному министру здравоохранения Марджори Мишель, авторы называют обязательную маркировку «необходимой». Аргумент — не только в конкретной партии свинины: технология, использованная для создания PRRSV-устойчивых свиней, может открыть дорогу и другим генетически отредактированным продуктам на полках.

Критики отдельно указывают на слабое место добровольной системы. По их словам, она и сейчас работает не лучшим образом, а в ближайшее время ситуация может стать еще более неопределенной из-за закрытия Canadian General Standards Board - структуры, которая отвечает за стандарты маркировки. Организация прекращает работу 31 марта, и что будет со стандартами дальше, в письме называют неясным.

Как сообщает CityNews Ottawa, письмо подписали участники Canadian Biotechnology Action Network, National Farmers Union, Safe Food Matters и других организаций.

Скепсис звучит и со стороны отрасли. Председатель Canadian Pork Council и производитель свинины из Квебека Рене Руа говорит, что не уверен в готовности потребителей - не только в Канаде, но и в мире - покупать такой продукт. Он добавил, что не будет разводить PRRSV-устойчивых свиней на своей ферме.

Часть производителей опасается, что без понятной маркировки удерживать доверие покупателей станет сложнее. А тем, кто захочет подтвердить, что их свинина не связана с генетическим редактированием, придется оплачивать это подтверждение из собственного кармана.

Президент квебекской компании duBreton Винсент Бретон, чья продукция имеет органическую сертификацию в Канаде и США и сертификат по благополучию животных, считает такую модель перекосом. Если маркировка остается на усмотрение бизнеса, говорит он, финансовая нагрузка ложится на тех, кто технологию не применяет: «тогда именно нам придется доказывать, что наша свинина не использует эту технологию», и это, по его мнению, несправедливо.

И Шэрретт, и Бретон подчеркивают: их позиция не обязательно направлена против самой технологии. В центре - право покупателя понимать, что именно он покупает.

Health Canada в ответ напоминает: подход к оценке безопасности генетически модифицированных продуктов выстраивался больше двух десятилетий и формировался в консультациях с международными организациями, включая Всемирную организацию здравоохранения и Продовольственную и сельскохозяйственную организацию ООН.

Ведомство изучало данные, предоставленные Genus PLC - компанией, которая выводит PRRSV-устойчивых свиней. В Health Canada подчеркивают, что использование данных производителя - обычная практика предрыночной оценки у регуляторов по всему миру, а канадские специалисты провели «тщательный анализ» материалов и протоколов, чтобы убедиться в достоверности выводов.

Отдельная линия критики - прозрачность. По словам Шэрретт, Health Canada не раскрывает, какие именно данные были рассмотрены и как именно регулятор пришел к своим выводам. А доверие к системе, настаивает она, напрямую зависит от открытости - и эта проблема, по ее словам, тянется уже 25 лет, когда решения принимаются «за закрытыми дверями».

Health Canada также указывает, что Genus PLC уже разрешено продавать этих свиней для пищевых целей в США, Бразилии, Колумбии и Доминиканской Республике. Но в реальной пищевой системе таких животных пока нет: компания заявляет, что не планирует продажи до получения дополнительных разрешений на ключевых рынках.

Для Канады это особенно чувствительно: страна экспортирует около 70% производимой свинины - примерно на 5,5 миллиардов долларов в год. Поэтому любые планы по внедрению новых линий животных будут неизбежно оглядываться на требования крупнейших внешних покупателей. При этом Health Canada подчеркивает: если и когда Genus PLC решит начать продажи таких свиней в Канаде, конечный выбор останется за канадскими производителями - использовать этих животных или нет.