Китайський суд пом’якшив покарання канадцеві

Китайський суд на тлі потепління відносин Пекіна й Оттави змінив рішення щодо смертного вироку у справі канадця про контрабанду наркотиків. Це рішення суд ухвалив на тлі помітного потепління двосторонніх відносин.

Зокрема, смертний вирок канадцю — жителю Британської Колумбії Роберту Шелленбергу, якого судили у справі про контрабанду наркотиків, змінили, і на нього чекає новий судовий розгляд.

Шелленберг перебуває під вартою в Китаї з 2014 року. Спочатку суд призначив йому 15 років в’язниці, але у 2019-му справу переглянули й замінили строк на смертну кару.

Тепер рішення про страту скасовано. Міністерка закордонних справ Канади Аніта Ананд, відповідаючи на запитання журналістів під час візиту до Нуука (Гренландія), сказала, що не знає, чому китайська сторона пішла на цей крок. При цьому вона підтвердила: канадська влада порушувала справу Шелленберга в контактах із Пекіном неодноразово.

«Я задоволена цим розвитком подій і розраховую продовжувати домагатися справедливого розгляду консульських справ канадців по всьому світу», — заявила Ананд.

Новина з’явилася через кілька тижнів після поїздки прем’єр-міністра Марка Карні до Китаю. Там він обговорював розширення торговельних зв’язків із найбільшою економікою Азії та спроби повернути двосторонні відносини в більш робоче русло. Це був перший візит чинного глави канадського уряду до Пекіна з 2017 року.

Колишній дипломат Майкл Ковріг, який сам провів у китайському ув’язненні майже три роки, назвав скасування смертного вироку «саме тим прогресом, на який ми сподівалися». Як повідомляє CTV News, він зазначив, що складно однозначно сказати, чи стало це прямим результатом зусиль Оттави, але додав: важливу роль могло відіграти те, що уряд продовжує тихо й наполегливо порушувати такі консульські справи — включно зі справою Шелленберга.

Ковриг нагадав і про контекст, у якому спливло гучне переглянуте рішення 2019 року. Новий процес у справі Шелленберга, після якого йому призначили смертну кару, відбувся через кілька місяців після затримання у Ванкувері топ-менеджерки Huawei Мен Ваньчжоу за американським ордером. Невдовзі після цього в Китаї затримали Майкла Спейвора та самого Коврига за звинуваченням у шпигунстві — у Канаді тоді заявляли, що це схоже на заходи у відповідь.

За словами Ковриги, він має підстави вважати, що Шелленберга могли використати в ширшому політичному контексті, хоча прямих доказів цьому немає. Нинішнє рішення він розглядає як можливий сигнал: Пекін може бути зацікавлений у тому, щоб повернути відносини з Канадою на більш рівний курс.

Шелленберг свою вину заперечує. Зараз справа перебуває у Верховному народному суді Китаю — найвищій судовій інстанції країни, яка й скасувала смертний вирок.