Небезпечний радон шукають у нігтях: новий шанс для скринінгу

Радон — невидимий токсичний газ, який може накопичуватися в будинках, — залишається однією з помітних причин раку легень у Канаді. Тепер вчені вирішили шукати сліди тривалого впливу радону там, де цього найменше очікуєш: у зрізах нігтів на ногах. Якщо метод спрацює, він може розширити скринінг раку легень і для некурців.

Наскільки підступною буває ця загроза, добре показує історія 55-річного жителя Калгарі Стіва Блейка. У 1995 році він переїхав у новий будинок і на роки облаштував робоче місце в підвалі: приблизно по шість годин на день, п’ять днів на тиждень. Він був активним, багато їздив на велосипеді, вважався одним із найсильніших гольфістів Альберти — і ніколи не курив.

У 2023-му в Блейка з’явився затяжний кашель. А одного ранку перед грою в гольф йому стало важко дихати. Діагноз прозвучав як удар: неоперабельний рак легень четвертої стадії. Прогноз — 12–14 місяців.

Стів та його дружина Келлі намагалися зрозуміти, звідки хвороба, якщо він не курив і не жив поруч із курцями. У пошуках знову й знову спливало одне слово — радон. Наприкінці минулого року вони встановили в підвалі прилад для вимірювання і побачили: взимку середні значення стабільно тримаються на високих рівнях.

«Немає тесту чи аналізу крові, який міг би однозначно сказати: “Цей підвал дав вам цей рак, цей будинок вас убиває”, — говорив Блейк у грудневому інтерв’ю. — Але думка не відпускає: чим я дихав так довго, всі ці роки?».

https://vancouverok.com/ua/news/v-kanade-samyj-vysokij-risk-onkologii-v-mire-vot-strashnaya-prichina/
Радон утворюється природним чином під час розпаду урану в ґрунті та гірських породах. На вулиці він зазвичай розсіюється і не становить небезпеки. У будинку ж газ може накопичуватися, якщо проникає всередину через тріщини та стики, а вентиляції недостатньо. Знизити ризик допомагає система радонового захисту, яка виводить газ назовні.

Якщо радон роками вдихається в приміщенні, людина отримує дози радіації, які поступово пошкоджують клітини легень. За оцінкою Health Canada, радон-асоційований рак легень щорічно забирає близько 3 200 життів.

Проблема в тому, що радон досі майже не враховується в програмах скринінгу раку легень. Причина проста: лікарям потрібен доступний і надійний спосіб довести, що людина справді багато років зазнавала небезпечного впливу.

Саме над таким підходом працює наукова група Evict Radon. У учасників дослідження збирають дані про концентрацію радону в їхніх домівках — і паралельно просять надіслати зрізи нігтів на ногах. Керівник проєкту, біохімік Аарон Гударзі з Медичної школи Каммінга при Університеті Калгарі, очікує, що найближчим роком до лабораторії прийде буквально «цунамі з нігтів».

Як пояснює менеджер дослідницьких операцій Дастін Пірсон, звучить це екзотично, але логіка є. Коли радон потрапляє в організм, він розпадається і перетворюється на різновид радіоактивного свинцю. Цей свинець може відкладатися в тканинах, що повільно ростуть — шкірі, волоссі та нігтях. А нігті на ногах зручні ще й тим, що вони менше контактують з хімією та чистильними засобами, які здатні забруднити зразок.

Зараз команда планує зібрати 10 000 зразків з усієї країни. Проєкт фінансується Канадським онкологічним товариством і має завершитися до 2028 року. Мета — підтвердити результати більш раннього невеликого дослідження, де в зрізах нігтів вдалося виявити свинець, що відображає історію впливу радону тривалістю понад десять років.

У лабораторії зразки розчиняють за допомогою сильної кислоти в спеціальному приміщенні, де мінімізовано металеві забруднення. Отриману суміш — дослідники між собою називають її «суспензією» або просто «супом» — через герметичний шлюз відправляють у мас-спектрометр. Цей прилад за допомогою електричних і магнітних полів відокремлює свинець від інших елементів і дає змогу точно виміряти його вміст.

Завдання вчених — знайти індивідуальний «підпис» радону в тканинах і створити мінімально інвазивний тест, який показуватиме довічний вплив газу. Якщо вдасться, це може вплинути на правила скринінгу раку легень, які зараз значною мірою орієнтовані на помірних і завзятих курців. Торакальний хірург і дослідниця з Галіфакса докторка Елісон Воллес, яка бере участь у проєкті, підкреслює: медики дедалі частіше бачать, що випадків раку легень серед тих, хто ніколи не курив, стає більше.

Окрема проблема — низька обізнаність. Торакальний хірург із Гамільтона (Онтаріо) доктор Крістіан Фінлі, співголова Національного плану дій щодо раку легень при Канадському онкологічному товаристві, каже, що багато хто просто не шукає інформацію про радон. За федеральними даними, понад чотири з десяти домогосподарств у Канаді все ще нічого про нього не знають.
Як зазначає CBC News, свіжі дані загальноканадського радонового обстеження, опубліковані командою Evict Radon у 2024 році, вказують: приблизно 10 мільйонів домогосподарств можуть перебувати в зоні ризику. Дослідження також показує, що майже 18% житлових будинків мають рівні радону на рівні або вище чинного національного орієнтира — 200 бекерелів на кубічний метр (Бк/м3). Це помітне зростання порівняно з кінцем 2000-х років, коли таких будинків було близько 7%.
Вчені пов’язують зростання частки будинків із підвищеним радоном із сучасними будівельними підходами: будівлі роблять більш герметичними, щоб утримувати тепло, — і разом із теплом усередині «замикається» і радон.

Водночас раннє виявлення раку легень у Канаді все ще залишається точковою історією. Постійні програми скринінгу працюють лише в Британській Колумбії та Онтаріо — і розраховані на людей з історією помірного або важкого куріння. У Британській Колумбії також триває пілотний проєкт для некурців, які живуть у будинках із радоном 800 Бк/м3 і вище — тобто щонайменше в чотири рази більше за орієнтир Health Canada.

Health Canada, у свою чергу, закликає провінційні програми враховувати радон як фактор ризику, щоб люди з підтвердженим впливом могли потрапляти на скринінг, повідомила менеджерка з інформування про радон у відомстві Келлі Буш. Національна програма з радону також співпрацює з дослідженням Evict Radon.

У родині Блейків впевнені: державі варто активніше захищати жителів від цієї загрози. За словами Келлі Блейк, розширення критеріїв скринінгу могло б частіше виявляти рак на ранніх стадіях.

Сам Стів Блейк продовжує лікування і намагається виграти час. У грудні, стоячи в підвалі поруч із приладом, який знову і знову блимав червоним, він казав, що хотів би знати про радон ще на етапі будівництва будинку. Наступного тижня подружжя планувало встановити систему зниження радону вартістю близько 2 600 доларів. «Для нас це варте цих грошей», — сказав Блейк.