Альберта проведет референдум 19 октября

Премьер Альберты Даниэль Смит объявила, что 19 октября в провинции пройдет референдум. Жителям предложат ответить на девять вопросов: часть касается идеи усилить контроль Альберты над иммиграцией, часть — возможных изменений в Конституции Канады.

О планах Смит рассказала в 13-минутном телеобращении, пояснив, что формулировки взяли из самых популярных предложений, звучавших на общественных консультациях Alberta Next Panel — на встречах в городах и в письменных обращениях, которые собирали в прошлом году.

В речи Смит заявила, что налогоплательщики Альберты больше не могут «продолжать субсидировать всю страну через выравнивающие платежи и федеральные трансферты», одновременно, по ее словам, сталкиваясь с «наводнением» новоприбывших. Отдельно она упомянула «самые щедрые в стране» социальные программы, которые, как утверждает премьер, становятся доступными тем, кто переезжает в провинцию. Все это Смит назвала «крайне несправедливым» по отношению к жителям Альберты и финансово разрушительным — якобы из-за этого страдают здравоохранение, образование и другие услуги.

Заявление прозвучало за неделю до того, как министр финансов Нейт Хорнер представит бюджет Альберты на 2026 год: ожидается дефицит в несколько миллиардов долларов. Смит связала его и с низкими ценами на нефть, и с тем, что назвала «вышедшей из-под контроля федеральной иммиграционной политикой».

При этом премьер подчеркнула: жесткого урезания социальных услуг правительство не планирует. Вместо этого власти собираются активнее применять проверку доходов для получателей поддержки, сдерживать расходы, «сокращать ненужную бюрократию», повышать эффективность программ и расставлять приоритеты.

Отдельно Смит описала стратегию, которая, по ее словам, должна помочь справиться с дефицитами. Она состоит из трех частей: удвоить добычу нефти и газа к 2035 году, построить новый трубопровод к западному побережью, чтобы выйти на рынки Азии, и ужесточить подход к иммиграции.

Пять вопросов из девяти, уточнила Смит, не относятся к Конституции и касаются расширения контроля Альберты над иммиграцией. Избирателям предложат высказаться о том, должна ли провинция получить больше полномочий в этой сфере — с приоритетом для экономических мигрантов и предоставлением жителям Альберты «первого права на новые рабочие места». В пакете также — меры, связанные с доступом к услугам и к выборам.

Среди предложений, которые собираются вынести на голосование: давать право на участие в провинциальных программах здравоохранения, образования и социальной поддержки только гражданам, постоянным жителям и людям со статусом «иммиграции, одобренным Альбертой»; ввести годичный срок проживания в провинции, прежде чем человек без гражданства или ПМЖ сможет претендовать на социальную помощь; взимать с людей без постоянного иммиграционного статуса плату или страховой взнос за доступ к здравоохранению и образованию; а также требовать подтверждения гражданства перед голосованием на провинциальных выборах. Как именно правительство будет определять категорию «иммигрант, одобренный Альбертой», Смит не объяснила.

Еще один вопрос — поддерживают ли жители идею, чтобы правительство Альберты «проактивно работало с другими желающими провинциями» над поправками к Конституции. В списке инициатив, который озвучила Смит: дать провинциям право выбирать судей для их высших судов; упразднить Сенат; разрешить провинциям выходить из федеральных программ в сфере здравоохранения, образования и социальных услуг, но сохранять федеральное финансирование; а также закрепить приоритет провинциальных законов над противоречащими федеральными актами в сферах провинциальной или совместной конституционной юрисдикции.

Нагрузку на системы здравоохранения, образования и социальной поддержки Альберты Смит связала с тем, что назвала «катастрофической политикой открытых границ» бывшего премьер-министра Джастина Трюдо. Как отмечает CBC News, инициатива о референдуме появляется на фоне кампании по сбору подписей за проведение гражданского референдума о независимости Альберты.

Идею усиления контроля над иммиграцией раскритиковал иммиграционный консультант из Калгари Даниэль Бриер. По его словам, он не понимает, как новые бюрократические процедуры в системе Альберты могут помочь провинции, и не согласен с утверждениями о том, что временные работники или люди со студенческими и рабочими разрешениями злоупотребляют государственными услугами.

Бриер напомнил, что приезжающие на работу платят налоги и имеют право обращаться к врачу. В отношении беженцев он признал: часть из них действительно может сильнее зависеть от господдержки, но, по его оценке, таких случаев, вероятно, немного.

Конституционалист, доцент юридического факультета Университета Альберты Джерард Кеннеди отметил, что премьер вправе спрашивать мнение населения, но федеральное правительство не обязано что-либо делать по итогам такого голосования. Он добавил, что для ряда изменений потребуется согласие семи провинций, представляющих как минимум 50% населения Канады, а для упразднения Сената нужно согласие всех провинций — поэтому провести такие поправки будет крайне сложно.