Убой страусов в Канаде обернулся угрозами сотрудникам CFIA

Сотрудники Канадского агентства по инспекции пищевых продуктов (CFIA), готовившиеся уничтожить сотни страусов на ферме в Британской Колумбии, столкнулись с травлей и угрозами со стороны противников операции. Давление, рассказывает высокопоставленный представитель ведомства, шло и в интернете, и вживую — и в отдельных случаях доходило до крайности.

Самым «экстремальным» эпизодом он называет личные угрозы в адрес одного из сотрудников и его семьи — с упоминанием «физического насилия и сексуального насилия». В итоге CFIA пришлось экстренно перевезти работника вместе с партнером и детьми в другое место.

«Мы видели нарастающую тенденцию угроз — онлайн и при личных контактах — в адрес персонала CFIA, включая тех, кто был на ферме, но не только их», — говорит собеседник.

CityNews Halifax сообщает, что он дал интервью в четверг на условиях анонимности из соображений безопасности. В частности, попросил не транслировать голос, чтобы его нельзя было опознать.

Речь о ферме Universal Ostrich Farms на юго-востоке Британской Колумбии. Больше десяти месяцев назад ведомство предписало уничтожить стадо после вспышки птичьего гриппа H5N1. В ночь холодного ливня стрелки зашли на территорию, огражденную тюками сена, и отстреляли 314 страусов.

Представитель CFIA подчеркивает: он не считает, что сама ферма «изначально стремилась создать ту обстановку, которая в итоге сложилась», имея в виду угрозы и преследование. Но, добавляет он, «независимо от возможных намерений — напрямую, сознательно или нет — ферма, как мне кажется, дала пространство для того, чтобы часть этого происходила».

Дочь одной из совладелиц хозяйства Карен Эсперсен — Кэти Паситни — в письме заявила, что любые угрозы или давление на сотрудников CFIA и их семьи «абсолютно недопустимы». «Мы осуждаем насилие и запугивание во всех формах, без оговорок», — написала она. При этом Паситни назвала «крайне тревожными» анонимные заявления о том, что ферма якобы «дала пространство» для преследования, и подчеркнула: хозяйство постоянно призывало выражать позицию законно и мирно и не поощряло угрозы, домогательства или насилие.

Королевская канадская конная полиция (RCMP) ранее сообщала: перед операцией были «недели угроз и запугивания» в адрес сотрудников CFIA и подрядчиков. Из-за этого на ферме понадобилось присутствие полиции для поддержания порядка.

Сейчас, по словам чиновника, накал снизился. Но около двух недель назад офис CFIA и служебные автомобили в Калгари повредили и разрисовали. Среди прочего фиксировали случаи, когда на окна офиса размазывали фекалии, а электронную почту и телефоны массово «засыпали» сообщениями противники убоя.

В ведомстве признают: люди вправе писать и обращаться, если не согласны с решениями CFIA. Были и уважительные обращения, говорит собеседник. Но значительная часть писем и звонков сопровождалась «весьма отвратительной» лексикой и угрозами.

Как сообщает CityNews Halifax, решение привлекать стрелков заложили в план еще на раннем этапе — после консультаций с международными специалистами по страусам. В CFIA, подчеркивает чиновник, никто «не просыпается утром с мыслью о том, чтобы идти и убивать животных». Но агентство обязано сдерживать птичий грипп и действовать в рамках международно признанной политики stamping-out — ликвидации зараженных стад.

Выбор метода он объясняет практикой: животных было много, они крупные, а на территории фермы, по его словам, не было условий, чтобы надежно изолировать птиц и провести массовое уничтожение другими способами, сохранив гуманность процесса. «Если учитывать число животных, их размеры, отсутствие подходящих помещений на участке и реальность того, как гуманно уничтожить такое количество, использование стрелков было лучшим вариантом на основании всех советов и факторов, которые мы рассмотрели», — сказал он.

На следующий день после операции Паситни заявляла, что убой был «негуманным», а политика stamping-out «сломана», назвав Universal Ostrich Farms «точкой отсчета для перемен».

В CFIA отвечают: эта политика нужна, чтобы защищать здоровье людей и животных, а также птицеводческую отрасль Канады объемом 6,8 млрд долларов, включая 1,75 млрд экспорта. Кроме того, у страны есть взаимные договоренности: Канада обязуется контролировать болезни животных так же, как она ожидает этого от государств, из которых импортирует продукцию животного происхождения.

Чиновник отдельно отмечает: для решения не имело значения, что страусов на ферме не выращивали на мясо. «Важно то, что H5N1 не контролировался на этой площадке, и это влияет на всю отрасль», — объясняет он.

По его словам, задержки, вызванные судебной борьбой фермы за сохранение стада, «также создавали условия, при которых заражение и повторное заражение могли продолжаться». Он добавил, что суды неоднократно подтверждали полномочия CFIA и применение действующей политики.

Сторонники фермы часто спрашивали, почему ведомство не стало повторно тестировать птиц, переживших первую вспышку, при которой погибло 69 страусов. Представитель CFIA отвечает: даже если бы тесты показали отрицательный результат, это не сняло бы риски — птицы могли становиться «транспортом для реассортации», то есть для изменений вируса, из-за которых он может стать более заразным, более смертоносным или начать поражать другие виды.

Он добавляет: на ферме не было условий, чтобы отделить стадо от диких птиц, которые прилетали на территорию. Даже спустя время, по его словам, страусы могли оставаться уязвимыми к повторному заражению и, соответственно, способствовать изменению вируса. Первичные тесты на Universal Ostrich Farms выявили «особенно вирулентный» вариант птичьего гриппа, подчеркивает чиновник.

На этой неделе федеральные данные показали: общие расходы, связанные с операцией, превысили 6,8 млн долларов. Около 1,6 млн пришлось на затраты CFIA, примерно 1,4 млн — на юридические расходы, более 3,8 млн — на работу RCMP. Чиновник признает: такие суммы никто не хотел бы тратить, но, по его словам, речь шла о защите отрасли и здоровье людей и животных.

В тех же данных указаны 82 496 долларов на «уничтожение» и 166 087 долларов на «утилизацию». В письме в четверг Паситни утверждает, что поле, где шла операция, «усеяно гильзами», и, по ее словам, «не было предпринято никаких усилий по восстановлению земли» после действий CFIA.

В агентстве говорят, что стремятся к прозрачности и понятной коммуникации. Но, по словам чиновника, публично комментировать историю вокруг фермы было сложно: ведомство ограничивали соображения безопасности на фоне угроз и преследования. Внимание к ситуации вокруг Universal Ostrich Farms, добавляет он, оказалось «на совершенно ином уровне по сравнению со всем, с чем CFIA сталкивалось прежде».