WestJet сдали назад: тесные кресла убрали после скандала

WestJet сворачивает спорный эксперимент с «уплотнённой» рассадкой на Boeing 737 — той самой, где ради дополнительного ряда кресел пассажирам заметно урезали пространство для ног. После шквала критики со стороны клиентов и сотрудников, а также первых признаков падения лояльности компания решила вернуть более комфортную компоновку, пусть это и обойдётся в дополнительные расходы.

Как сообщает The Canadian Press, о развороте перевозчик объявил в пятницу. Часть Boeing 737 снова переоборудуют в более просторный вариант — придётся заново переставлять салон.

Гендиректор WestJet Алексис фон Хоенсброех рассказал в телефонном интервью из Калгари, что точкой невозврата стали данные опросов и продаж: негатив начал проявляться не только в соцсетях, но и в метриках компании. «Удовлетворённость гостей и приверженность бренду шли в неправильном направлении… это просто не сработало так, как мы ожидали — поэтому мы это исправляем», — объяснил он.

Работы планируют завершить к концу года. К этому моменту кресла с «фиксированным наклоном» (то есть без возможности откинуть спинку) уже стояли почти на двух десятках Boeing 737. В экономклассе именно такая схема давала один из самых тесных показателей по стране: в большинстве рядов — минимальный запас для ног среди крупных авиакомпаний Канады.

Изначально WestJet собиралась распространить конфигурацию ещё минимум на 20 самолётов — всего на 43 борта, то есть более чем на четверть реактивного флота. Но планировка быстро стала предметом публичного скандала: вирусное видео в TikTok, где пассажир показал, насколько тесно в салоне, собрало более 1,1 млн просмотров.

Пассажиры и сотрудники предупреждали, что такая теснота может быть проблемой не только для комфорта, но и для безопасности — например, при эвакуации. В WestJet подчёркивали, что переоборудование прошло весь процесс сертификации, однако это не погасило недовольство.

Теперь компания хочет перевести самолёты с плотной рассадкой с 180 мест на 174 — после одобрения регулятора. Для пассажиров это может означать неприятный компромисс: кресел станет меньше, а значит, теоретически возможен небольшой рост тарифов.

Основатель сервиса поиска дешёвых авиабилетов Flytrippers Эндрю Д’Амур отметил, что низкая цена действительно важна для части путешественников, но добавил: эти места «очень-очень тесные». Он назвал решение редким примером, когда общественное мнение и плохая огласка напрямую заставили авиакомпанию изменить курс.

Впрочем, вернуть доверие быстро не получится. Радиоведущая из Эдмонтона Кортни Терио иронично написала в соцсетях, что «всё ещё не уверена, что они не начнут брать с нас плату за ручную кладь для ног» — обыграв шутку из того самого вирусного ролика.

Преподаватель управления авиацией в Университете Макгилла Джон Граdek говорит, что WestJet ещё предстоит чинить репутацию: по его словам, в соцсетях звучали заявления в духе «всё, с WestJet покончено, мы уходим».

Особенно жёстко на «уплотнение» реагировали бортпроводники. Профсоюз, представляющий около 4 600 стюардов и стюардесс WestJet, ранее сообщал: из-за планировки, которую сами сотрудники не поддерживали, они чаще сталкивались с «раздражением и даже агрессией» со стороны пассажиров. После объявления об откате профсоюз приветствовал решение, а председатель подразделения Canadian Union of Public Employees в WestJet Алия Хуссейн выразила надежду, что это станет сигналом к более конструктивному диалогу руководства с персоналом.

По текущим данным, на этих самолётах в экономклассе 12 из 22 рядов имели шаг 28 дюймов (расстояние между одинаковыми точками соседних кресел) — вместо привычных 29–30 дюймов у большинства перевозчиков даже в бюджетных тарифах. Плюс «фиксированный наклон» спинки.

Фон Хоенсброех отмечал, что 28 дюймов — обычная история для лоукостеров, особенно в Европе, где перелёты чаще короче. Но канадская реальность другая: маршруты длиннее, а зимой многие рейсы летят на юг — в том числе в Карибский бассейн. Обычно такие полёты занимают от четырёх с половиной до шести часов.

После переделки большинство кресел экономкласса, по словам главы компании, получат шаг 30 дюймов. Но переоборудование окажется непростым: дело не только в сиденьях — придётся учитывать верхние панели, кислородные маски и заново прокладывать проводку питания в креслах.

В своей «тесной» версии отдельные Boeing 737 WestJet становились сопоставимыми с Spirit Airlines, Frontier Airlines и Wizz Air — там тоже распространён шаг 28 дюймов. В комментариях под TikTok один из пользователей саркастически спрашивал: «Когда мы уже просто будем стоять и держаться за резиновое кольцо?»

При этом отменённая схема давала компании дополнительное пространство под 36 кресел «повышенного комфорта» с шагом 34 дюйма и 12 премиальных кресел с шагом 38 дюймов — категории, которые обычно приносят более высокую маржу.

Ещё в декабре WestJet ставила на паузу установку спорных кресел на значительной части флота — на фоне ранней критики и «для поддержки операций в пик зимнего сезона», как тогда объясняла представитель компании Джулия Брюне. Но ещё на прошлой неделе перевозчик говорил, что собирается продолжить переход к более плотной рассадке весной.

Материал агентства The Canadian Press впервые опубликован 16 января 2026 года.