Чому життя в Канаді різко подорожчало?

Сплеск світової напруги на Близькому Сході миттєво відгукнувся на канадських цінниках, розігнавши інфляцію швидше за всі прогнози.

Річна інфляція в Канаді у березні прискорилася до 2,4% — головним драйвером стало різке зростання цін на паливо після загострення конфлікту навколо Ірану, повідомило в понеділок Статистичне управління Канади.

Порівняно з лютим, коли показник становив 1,8%, інфляція зросла більш ніж на пів відсоткового пункту. Економісти загалом очікували невеликого прискорення, але масштаб стрибка виявився помітним.

Поштовх прийшов із Близького Сходу: Іран оголосив про закриття Ормузької протоки у відповідь на удари США та Ізраїлю, а переговори про припинення вогню залишаються в підвішеному стані. На цьому тлі світові ціни на паливо за останні тижні різко пішли вгору.

У Канаді це проявилося особливо наочно: у березні бензин подорожчав на 21,2% лише за місяць — Статистичне управління назвало це найбільшим місячним стрибком за всю історію спостережень. Якщо прибрати бензин із розрахунку, інфляція становила б 2,2% — і це вже друге поспіль місячне зниження такого показника.

Головний економіст BMO Даг Портер у записці клієнтам описав ситуацію словами «могло бути й гірше». Він зазначив, що річне зростання цін у березні було б ще вищим, але на статистику все ще впливає минулорічне скасування федеральної споживчої ціни на вуглець: цей чинник поки що стримує річні темпи.

У понеділок також набрала чинності федеральна пауза щодо акцизів на пальне приблизно на чотири місяці. Очікується, що це знизить ціну бензину на 10 центів за літр, а дизеля — на 4 центи. За оцінками економістів, з травня цей захід може зменшити загальний показник інфляції на 0,1–0,2 відсоткового пункту.

Водночас Портер вважає, що вже у квітні річна інфляція все одно перевищить 3%: бензин продовжував дорожчати на початку місяця, а ефект від скасування вуглецевого податку незабаром зникне з річного порівняння. Втім, він допускає, що за сприятливого розвитку подій на нафтовому ринку — і залежно від того, як довго буде закрита протока — саме квітень може стати піком інфляції цього року.

На продовольчому фронті новини трохи спокійніші. Зростання цін на продукти харчування в березні сповільнилося до 4% рік до року проти 5,4% у лютому. У Статистичному управлінні пояснили це тим, що з річного порівняння зникли наслідки двомісячних викривлень, пов’язаних із минулорічною федеральною «податковою відпусткою» — вона тоді тимчасово збивала динаміку цін у ресторанах і за низкою товарів у магазинах.

Однак за окремими позиціями тиск нікуди не зник: свіжі овочі подорожчали на 7,8% у річному вимірі. Статистики пов’язують це з несприятливими умовами вирощування огірків, перцю та селери.
Березневі цифри — один із ключових орієнтирів для Банку Канади перед рішенням щодо ставки 29 квітня. Регулятор раніше давав зрозуміти, що готовий «перечекати» первинний стрибок інфляції, спричинений близькосхідним конфліктом, але втрутиться, якщо подорожчання бензину почне закріплюватися й розганяти більш стійку інфляцію.

Зараз Банк Канади утримує ключову ставку на рівні 2,25% після останнього зниження у жовтні. За даними LSEG Data & Analytics, імовірність того, що наступного тижня ставку залишать без змін, перевищує 90%.

Як зазначає CityNews Ottawa, у березні помітно подешевшали телефонні послуги, автострахування, меблі та солодощі, а витрати на іпотечні відсотки знизилися у місячному вираженні — на думку Портера, це сигнал про слабкість економіки.

Економіст Capital Economics з питань Північної Америки Бредлі Сандерс додав, що, незважаючи на волатильність загального показника, Банк Канади, ймовірно, буде задоволений прогресом за пріоритетними метриками базової інфляції. За його словами, регулятор окремо подивиться, як поводиться бізнес — наскільки компанії готові перекладати зростання витрат через війну з Іраном на споживачів.