Канадський поліцейський зважився вживити унікальний чип Neuralink

Канадський поліцейський, який страждає на тяжку недугу, зважився на операцію і став першою людиною у світі, на якій застосували новий хірургічний метод.

48-річний сержант поліції Ванкувера Лі Мартен, у якого діагностовано бічний аміотрофічний склероз (БАС), став першим у Канаді пацієнтом із цим захворюванням, який отримав мозковий імплант Neuralink у межах клінічного дослідження. Операцію провели 20 травня в Toronto Western Hospital. Для програми він став третім учасником у Канаді та 26-ю людиною у світі, кому встановили пристрій.

Сьогодні Мартен майже не може рухатися і пересувається в інвалідному візку. Тепер він здатний керувати курсором на екрані буквально силою думки: достатньо уявити рух — і стрілка зміщується. Через віртуальну клавіатуру він набирає текст зі швидкістю, порівнянною зі звичайним друком, і зізнається, що все, що відбувається, нагадує наукову фантастику, тільки «вона працює».

Для Мартіна участь у випробуванні — можливість зробити час, що залишився, трохи більш повноцінним і водночас допомогти науці просунутися вперед. Він каже, що після термінального діагнозу «не так багато на що сподіватися», а ця технологія дає шанс хоча б трохи «боротися й адаптуватися».

Перші симптоми з’явилися у квітні 2022 року, коли Мартен служив у велосипедному патрулі. У нього почала слабшати й «звисати» ліва стопа, погіршилася рівновага, а одне падіння на сходах біля гаража закінчилося переломом ноги. Спочатку лікарі вирішили, що справа в доброякісній пухлині мозку. Її видалили в березні 2024 року, але проблеми з рухливістю продовжували наростати. Через три роки після перших нездужань йому поставили діагноз БАС — хвороба, за якої руйнуються нервові клітини в головному та спинному мозку. Вона прогресує і поки не лікується.

Зараз Мартен уже не ходить, рухи рук обмежені — поки цього вистачає, щоб керувати електроколяскою. З часом, як він сам каже, хвороба позбавить його можливості рухатися, говорити й дихати без допомоги. Найважчим він називає думку про те, що не зможе побачити, як дорослішають діти — 14‑річний Рис і 11‑річна Керіс.

Подати заявку до програми родині підказав випадок. Дружина Мартіна Ліза побачила у Facebook оголошення про набір учасників у клінічне випробування Neuralink і вирішила спробувати: «втрачати вже нічого». Після дистанційного обстеження по Zoom команда Neuralink відібрала Мартіна для процедури. Перед операцією він віджартовувався: друзі називають його «РобоКопом», а сам він ось-ось стане «кіборгом».

Як повідомляє CBC News, Toronto Western Hospital — єдиний центр за межами США, підключений до клінічного випробування Neuralink. Суть технології — імплантація в моторну кору головного мозку понад тисячі електродів, кожен тонший за людську волосину. Хірурги розкривають череп і готують ділянку, а самі електроди вводить двометровий робот, спеціально доставлений до Торонто із Сан‑Франциско. Керівник нейрохірургічної команди доктор Андрес Лосано пояснює: без робота таку точність людині забезпечити неможливо.

Участь лікарні в проєкті критикували і через постать власника Neuralink Ілона Маска, і через питання до прозорості компанії. Лосано відповідає, що дослідження пройшло кілька рівнів суворих етичних перевірок. За його словами, у майбутньому такі імпланти можуть допомогти паралізованим людям керувати не лише курсором, а й, наприклад, інвалідним візком або спеціалізованим екзоскелетом.

У день операції сім'я почала нервувати ще більше. Напередодні втручання стало відомо: процедура відрізнятиметься від попередніх. Уперше хірурги не стали відшаровувати тверду мозкову оболонку — робот вводив електродну систему прямо через неї. Лосано назвав це «величезним технологічним кроком», який потенційно робить операцію простішою та безпечнішою. Ліза зізналася, що її налякало інше: її чоловік став першою людиною у світі, до якої застосували новий метод. Сам Мартен, навпаки, був налаштований рішуче.

Операція тривала шість годин, і лікарі визнали її успішною. Мартен прийшов до тями в реанімації з 27 скобами на шкірі голови та сильним головним болем. Знеболювальні допомогли — і приблизно через годину після пробудження він уже тестував систему разом з інженерами Neuralink. За його словами, команда здивувалася: він виявився першим учасником, який спробував скористатися пристроєм так швидко після операції.

Поки тривало відновлення, подружжя встигло вибратися на матч Toronto Blue Jays і зазирнути до Зали хокейної слави. Пізніше Мартен зробив татуювання на нозі: людський мозок, символ Neuralink і номер пацієнта — 26.

Повернувшись до Ванкувера, він виконує «домашні завдання» — вправи кожні кілька днів, щоб інженери могли стежити за роботою імпланта. Головна практична мета родини проста й дуже особиста: зберегти для Мартіна можливість спілкуватися через комп’ютер, коли він втратить мовлення. Ліза підкреслює, що це важливо і для ухвалення медичних рішень — включно з обговоренням можливої медичної допомоги при згасанні, щоб у критичний момент розуміти його «справжні почуття» і те, чого він хоче сам.

Учасників канадської частини дослідження спостерігатимуть щонайменше рік, відстежуючи можливі ускладнення — серед них називають судоми, інфекції та інсульт. Раніше перший реципієнт пристрою, який отримав імплант у 2024 році, розповідав публічно: через кілька тижнів після операції елементи системи почали зміщуватися, прогрес уповільнився, але потім усе стабілізувалося — і він усе одно вважає участь виправданою.