Канадський технологічний прорив приніс нові ризики

У Канаді починається технологічний ривок, що створює нові робочі місця та приносить доходи, але при цьому поєднує в собі серйозні мінуси, які лякають людей.

Канада входить у фазу бурхливого будівництва дата-центрів нового масштабу — тих самих, які потрібні для навчання і роботи великих ІІ-моделей. Для галузі це означає гроші, робочі місця і технологічний ривок. Для мешканців — усе більше запитань: скільки енергії та води потребуватимуть ці комплекси і як вони вплинуть на екологію та якість життя поруч.

Привід для розмови додала нова національна стратегія з ШІ, представлена федеральним урядом цього тижня. На її тлі по країні прискорюється запуск проєктів «високопотужних» дата-центрів, а ставлення суспільства до ціни ШІ-прогресу, судячи з усього, ставатиме обережнішим.

Дослідження Йоркського університету фіксує перелом у цифрах: об’єкти, які зараз проєктуються і будуються в Канаді, у середньому приблизно в десять разів потужніші за дата-центри попереднього покоління. Наразі діючі майданчики сумарно дають близько 1,6 гігавата. Якщо реалізувати всі заявлені проєкти, загальна потужність може підскочити до 13,2 гігавата.

Класичний міський дата-центр часто працює на рівні близько п’яти мегават і намагається бути ближче до клієнтів, яким важлива мінімальна затримка — наприклад, ритейлу або корпоративним системам. Але «гіперскейлери» для ШІ — інша ліга: один такий комплекс може споживати близько 100 мегават. Тому вони частіше шукають не центр мегаполіса, а дешеву землю та гарантований доступ до великих обсягів енергії і води — і виїжджають далі від щільної забудови.

Сьогодні в Канаді всього п’ять гіпермасштабних дата-центрів: два в Британській Колумбії та по одному в Онтаріо, Квебеку і Нью-Брансвіку. При цьому ще 96 подібних об’єктів уже оголошені або перебувають у будівництві.

Одночасно зростає і опір. Опитування Angus Reid показало, що 68% респондентів виступили б проти будівництва великого ШІ-дата-центру за кілька кварталів від їхнього дому. У сільській місцевості противників більше (73%), у містах — теж більшість (67%).

Одним із головних магнітів для індустрії стає Альберта. Урбаніст-економіст і асистент‑професорка школи бізнесу Шуліх Йоркського університету Ліндсі Ролхайзер зазначає: зараз близько 41% активних дата-центрів знаходиться в Онтаріо і приблизно 10% — в Альберті. Якщо дивитися на перспективу, картина змінюється «драматично»: якщо всі заявлені та ті, що будуються, проєкти дійдуть до фіналу, Альберта може зосередити до 90% дата-центрів країни.

Інтерес до провінції пояснюють поєднанням факторів: дерегульований ринок електроенергії, порівняно дешева генерація на природному газі та активна позиція влади, яка намагається заманити індустрію фінансовими стимулами. При цьому там, де електрика чистіша за вуглецевим слідом, але доступ до мережі обмежений, пріоритет девелоперів зміщується: важливішою стає не «найзеленіша», а просто доступна потужність.

Однак на місцях запитань дедалі більше. На громадських слуханнях щодо проєкту дата-центру в Олдсі — це приблизно 90 кілометрів на північ від Калгарі — мешканці говорили про викиди, шум, багаторічне будівництво та про те, як усе це змінить місто. Місцева жителька Бек Макінтош заявила, що для Олдса неприпустимо одночасно обговорювати і газову генерацію, і дата-центр, який може стати найбільшим у країні.

За заявленими параметрами комплекс в Олдсі може виявитися у десять разів більшим за будь-який чинний канадський об'єкт. Людей дратує і дефіцит конкретики: вони кажуть, що не можуть домогтися зрозумілих відповідей про шум, водоспоживання, трафік і можливі наслідки для вартості нерухомості.
Схожі настрої — і в Британській Колумбії. У Ванкувері сотні людей вийшли на протест проти двох запланованих ІІ-дата-центрів, вказуючи на високе споживання води та енергії, особливо на тлі регулярних обмежень водокористування.

Федеральний міністр з ШІ Еван Соломон, коментуючи зростаючу полеміку, закликав не впадати в крайнощі — ні в тотальне «ні», ні в роздмухування очікувань. За його словами, розширення галузі має йти разом із безпекою, справедливістю та прагматичним підходом.

Компанії тим часом намагаються показати, що роблять висновки. За даними CBC News, девелопери дедалі частіше переходять на ефективніші системи охолодження, зокрема замкнені контури, а деякі інвестують в автономну генерацію, щоб не перевантажувати електромережі. Президент Microsoft Canada Метт Мілтон говорив, що компанія має намір оплачувати свою частку витрат на енергетику й не допустити зростання тарифів для канадців, а також упроваджує нові способи скорочення водоспоживання.

Глава eStruxture Тодд Коулман називає Альберту «оптимальним» майданчиком: тут є волоконно‑оптична інфраструктура, кваліфіковані кадри та підхід влади «відкрито для бізнесу». Компанія будує в провінції третій дата-центр — найбільший для неї — потужністю 90 мегаватів у сільській місцевості на північ від Калгарі й уже придивляється до четвертого проєкту. Коулман стверджує, що сучасні об’єкти можуть бути чистими й тихими, а воду використовувати лише для побутових потреб — завдяки замкненій гліколевій системі охолодження.

Опитування Angus Reid проводилося онлайн серед 1 тисячі 803 дорослих з 7 по 11 травня. Зазначена похибка становить плюс-мінус 2 відсоткові пункти, 19 разів із 20.