Яка роль відведена Канаді в конфлікті з Іраном?

Близький Схід під прицілом, і канадське командування вже розглядає варіанти участі в обороні регіону. На тлі масованих атак безпілотників і ракет стратегія «спостереження» може змінитися активною підтримкою ключових партнерів.

Канада не бере участі в спільній операції США та Ізраїлю проти Ірану, але може розглянути варіанти військової підтримки союзників у країнах Перської затоки, які дедалі частіше опиняються під ударами іранських ракет і безпілотників. Про це заявила глава канадських збройних сил генерал Дженні Каріньян.

За її словами, Оттава не приєднується до операції Epic Fury, що розпочалася шість днів тому. Проте обстановка для держав Затоки, наголосила Каріньян, залишається «вкрай важкою і небезпечною». Виступаючи в четвер на оборонній конференції в центрі Оттави, генерал сказала, що «нашим партнерам у країнах Затоки може знадобитися оборона і підтримка» — і саме такі сценарії Канада потенційно готова обговорювати.

Каріньян додала, що у п’ятницю має намір провести переговори з європейськими начальниками штабів. За її словами, можливі спільні кроки Канаді доведеться обговорювати одразу на двох напрямах — з партнерами по Перській затоці та з європейськими союзниками. Серед варіантів, які можуть опинитися на столі, — перерозподіл ресурсів.

Окреме завдання, яке можуть доручити військовим, — допомога в евакуації канадців із регіону, якщо нестабільність зростатиме. Каріньян підкреслила, що Канада вже підтримує контакти з союзниками, збирає інформацію та направила на Близький Схід офіцерів зв’язку, щоб бути готовою до планування й оперативного коригування дій.

Раніше в четвер Міністерство національної оборони повідомило, що канадські військовослужбовці, які перебувають в обміні у складі сил США на Близькому Сході, залишаються на своїх місцях, однак їх перевели на «інші обов’язки» — поза кампанією проти Ірану.

Тема можливого залучення Канади стала звучати особливо гостро після заяв прем'єр-міністра Марка Карні. На пресконференції в Австралії в четвер за місцевим часом, відповідаючи на запитання, чи може він однозначно виключити військову участь, Карні назвав це «фундаментальним гіпотетичним» сценарієм у конфлікті, який може поширитися «дуже широко».

«Ніколи не можна категорично виключати участь. Ми будемо стояти поруч з нашими союзниками, коли це має сенс», — сказав він.

При цьому Карні провів межу між наступальними діями США та Ізраїлю проти Ірану і ударами у відповідь ісламської республіки. Він підкреслив, що Канада «не є стороною» американо-ізраїльської операції, але «завжди буде захищати канадців» і «завжди буде стояти поруч і захищати союзників, коли буде покликана».

Консервативний критик з питань оборони Джеймс Безан закликав, щоб у разі можливого розгортання військ рішення ухвалювалося лише після публічних і прозорих дебатів у Палаті громад. Його колега із зовнішньої політики Майкл Чонг заявив, що Карні суперечить сам собі і в останні дні демонструє «абсолютно неузгоджену позицію щодо Ірану». Він нагадав, що у вихідні Карні спочатку підтримав удари США по Ірану, а потім говорив про «жаль», називаючи поточний конфлікт проявом «провалу міжнародного порядку», і підкреслював, що підтримка не є «порожнім чеком».

Лідер Блоку Квебеку Ів-Франсуа Бланше назвав розмову про гіпотетичну участь Канади передчасною і невдалою. Він також заявив, що ядерну загрозу з боку Тегерана необхідно нейтралізувати — але суворо в межах міжнародного права.

Як повідомляє CBC News, колишня помічниця генсека НАТО з питань оборонних інвестицій Венді Гілмор назвала слова Карні «прагматичними» на тлі стрімко мінливої обстановки та підкреслила: будь-які можливі дії Канади будуть розглядатися «крізь призму нашого альянсу».

Паралельно обговорюється і роль НАТО в міру розширення конфлікту. Після того як балістична ракета, що летіла в бік Туреччини, була збита засобами натовської ППО, генсек НАТО Марк Рютте заявив Reuters у четвер, що альянс не збирається задіювати статтю 5 про колективну оборону через цей епізод. Він назвав інцидент серйозним, але наголосив: «Ніхто не говорить про статтю 5». Іран свою причетність відкинув, заявивши, що поважає суверенітет «дружньої» Туреччини — країни НАТО.

Гілмор, утім, зазначила: якщо буде атака на територію держави НАТО, «Канада, очевидно, буде частиною відповіді» — або через пряму участь, або через підтримку інститутів і механізмів альянсу.
На тлі ударів, що зачепили країни, включно з Ліваном, Об’єднаними Арабськими Еміратами та Азербайджаном, окремі європейські союзники вже посилюють присутність у регіоні. Прем’єр-міністр Великої Британії Кір Стармер оголосив у четвер, що Сполучене Королівство направило ще чотири винищувачі Typhoon до Катару, щоб допомогти в захисті від іранських ракет і безпілотників. Крім того, Італія, Іспанія, Франція та Нідерланди заявили про намір відправити морські сили для посилення безпеки в Червоному морі — після того, як у понеділок безпілотник завдав удару по британській авіабазі на Кіпрі.