После смерти их некому забрать: почему таких случаев в провинции Канады становится все больше

В Квебеке заметно растет число случаев, когда после смерти человека его тело остается невостребованным - просто потому, что забрать останки некому. По данным Santé Québec, в прошлом году в провинции зафиксировали 992 таких случая, и кривая продолжает ползти вверх.

О том, насколько жестко устроена система на практике, священник Родни Кларк вспоминает историю нескольких летней давности. Его вызвали в больницу в Жольетте: там умирала бездомная женщина, решившая воспользоваться медицинской помощью при смерти после того, как рак дал метастазы. Когда она умерла, выяснилось, что рядом нет ни родственников, ни денег - даже на то, чтобы перевезти тело и оплатить кремацию.

Кларк говорит, что попытался действовать максимально быстро: за считанные часы искал пожертвования, доступное похоронное бюро и параллельно оформлял документы, чтобы официально забрать останки до того, как их передадут подрядчику. По его словам, больница дала ему меньше суток. Однако когда он, казалось бы, собрал все необходимое - включая бесплатное место на кладбище и табличку, - оказалось поздно: менее чем через 24 часа после смерти женщину кремировали и похоронили в общей могиле в Жольетте.

Судя по статистике Santé Québec, такие истории становятся все более типичными. Число невостребованных тел за несколько лет фактически удвоилось: с 448 случаев в 2020 году до 992 в прошлом. Кроме того, еще примерно 135 случаев ежегодно остаются в ведении коронера - когда смерть необъяснима, носит насильственный характер или есть подозрения в халатности.

Если полиция не находит родственников или близкие отказываются заниматься похоронами, ответственность переходит к провинции: она поручает похоронному дому организовать кремацию или захоронение. В компании Magnus Poirier отмечают, что у них количество таких случаев за пять лет выросло примерно на 200%.

Больше всего невостребованных тел по-прежнему приходится на Монреаль, но резкий рост видят и в регионах, где еще пару десятилетий назад подобные ситуации были редкостью. Частично это связывают с тем, что люди разъезжаются из Монреаля в пригороды и небольшие города - например, Сент-Жером, Гранби или Жольетт. Так, в Лорантидах число случаев увеличилось с 29 в 2020 году до 67 в прошлом году. В Ланодьере рост еще заметнее: почти в четыре раза - с 16 в 2020 году до 58 в 2025 году.

Одна из главных причин - деньги. Пособие на случай смерти по Пенсионному плану Квебека почти три десятилетия ограничено суммой 2,5 тысяч долларов. Причем выплачивают его уже после того, как услуги кремации и похорон оплачены. Профессор криминологии Оттавского университета Изабель Перро объясняет: похороны стоят дорого, а эти 2,5 тысяч долларов в реальности закрывают лишь базовый минимум - вроде транспортировки и кремации.

Есть и другой барьер - бюрократия. Объем документов, необходимых, чтобы забрать тело, многим кажется неподъемным, особенно в момент горя. Перро добавляет, что люди нередко боятся: мол, если они оформят получение тела, то автоматически «унаследуют» долги умершего и будут обязаны разбираться с его имуществом. На практике это не так, но миф работает как стоп-сигнал.

Как сообщает CBC News, среди повторяющихся причин также называют социальную изоляцию, родственников за пределами страны, отсутствие детей и многолетние семейные конфликты, из-за которых связь с близкими может быть оборвана десятилетиями.

В апреле несколько организаций, работающих в интересах пожилых людей, призвали министра финансов Квебека Эрика Жирара поднять пособие на случай смерти с 2,5 тысяч до 5 тысяч долларов. В Les Petits Frères подчеркивают: ситуация, когда провинция не может гарантировать каждому человеку достойные похороны, выглядит недопустимо. По словам президента и гендиректора организации Катрин Арель Бурдон, многие одинокие пожилые люди, которым помогают волонтеры, еле справляются с расходами на жилье и просто не могут откладывать на похороны - из-за чего заранее тревожатся о том, что будет с их телом после смерти.

Les Petits Frères сопровождает подопечных до последних дней и иногда помогает с захоронением на участках кладбища, принадлежащих организации. Однако спрос на такую поддержку растет.

В правительстве Квебека настаивают: удвоение выплаты и ее ежегодная индексация обошлись бы примерно в 450 миллионов долларов в год. Советник министра финансов по вопросам политики Алекс Шампани утверждает, что это лишило бы Пенсионный план Квебека «финансовой гибкости», которая нужна для реакции на экономическую неопределенность. Он также подчеркивает: пособие изначально не задумывалось как сумма, покрывающая все расходы после смерти.

Шампани добавил, что повышение обсуждалось, но правительство Coalition Avenir Québec сосредоточилось на других изменениях - например, на возможности для работников 65-72 лет, уже получающих пенсию, отказаться от дальнейших взносов. Повышать пособие до следующей публичной консультации, запланированной на 2029 год, власти не собираются.

На фоне приближающихся выборов в Национальную ассамблею Квебека (они назначены на 5 октября) Либеральная партия провинции заявила, что при победе рассмотрит увеличение выплаты. Parti Québécois, Québec Solidaire и Conservative Party of Quebec на запрос не ответили.

Родни Кларк считает, что ситуацию можно менять хотя бы на уровне координации: нужно выстроить более тесное взаимодействие между медиками, полицией, религиозными организациями и благотворительными структурами, чтобы люди не «исчезали» в системе после смерти. В Magnus Poirier говорят то же, но проще: за каждой цифрой стоит конкретная человеческая история и рост числа невостребованных тел показывает, насколько глубокой стала социальная проблема.