У Канаді продовжують платити за зберігання американського алкоголю, який не можна продати

Через 16 місяців після того, як уряд Онтаріо розпорядився прибрати з полиць LCBO американський алкоголь майже на 80 мільйонів доларів у відповідь на тарифи США на канадські товари, влада й досі не каже, що збирається робити з цією партією. Тим часом рахунок за паузу оплачують платники податків: на зберігання вже пішло близько восьми мільйонів доларів, а частина пляшок встигла вийти за терміни придатності.

Представник LCBO Себастьян Скамскі стверджує, що «більша частина продукту, приблизно 97 відсотків, залишається в хорошому стані та перебуває в межах звичайного терміну зберігання». При цьому в самій компанії уточнюють: термін придатності вже минув у американського алкоголю приблизно на 2,6 мільйона доларів — це близько 3,3 відсотка від початкового обсягу запасів.

Нові документи, розкриті на запит, уперше доволі докладно показують, що саме лежить на складах і які позиції найбільше ризикують зіпсуватися. Однак головне питання вони не прояснюють: яке остаточне рішення ухвалять щодо запасу американського алкоголю загальною вартістю 79 мільйонів доларів, який увесь цей час тримають на складах LCBO.

Скамські каже, що LCBO продовжить зберігати продукцію «відповідно до стандартів», стежити за термінами придатності та паралельно працювати з урядом над вибором подальших кроків. Раніше CBC News уже просила надати документи про можливу утилізацію або інші варіанти використання знятого з продажу товару, але в переданих матеріалах ключові фрагменти виявилися закритими. Після дев’ятимісячного оскарження за лінією доступу до інформації частину купюр зняли, однак LCBO досі утримує окремі уривки, пояснюючи це тим, що там містяться «рекомендації урядові».

На тлі інших регіонів Канади позиція Онтаріо виглядає дедалі більше винятком. Квебек, Манітоба, Нова Шотландія, Острів Принца Едварда, Ньюфаундленд і Лабрадор зрештою повернули на полиці принаймні частину американського алкоголю, а в деяких випадках спрямовували виручку на благодійність. Онтаріо ж продовжує тримати більшу частину запасів на зберіганні, підкреслюючи, що варіанти все ще розглядаються.

Доцент маркетингу бізнес-школи DeGroote при Університеті Макмастера в Гамільтоні Марвін Райдер вважає, що рішення різко прибрати американський алкоголь з продажу в березні 2025 року стало для LCBO безпрецедентним логістичним випробуванням. За його словами, навіть через 16 місяців ясності щодо подальшої долі запасів так і не з’явилося.

Як повідомляє CBC News, із раніше закритих внутрішніх матеріалів випливає, що вже в червні 2025 року співробітники LCBO почали виокремлювати категорії товарів із найвищим ризиком псування та оцінювали, що приблизно на 2,9 мільйона доларів запасів можуть зіпсуватися протягом шести місяців.

Місяць потому, після більш детальної перевірки, прогноз потенційних втрат знизили приблизно до двох мільйонів доларів на горизонті дев’яти місяців. У документах також зазначається, що Міністерство фінансів Онтаріо запитувало більш детальну розбивку за товарами, що наближаються до закінчення терміну придатності, щоб оцінити фінансові наслідки цього рішення.

Виконавчий директор Import Vintners and Spirits Association у Ванкувері Стейсі Кайл згадує перші тижні після раптового повернення великих обсягів товару на склади як «абсолютний хаос». За її словами, складська логістика тримається на передбачуваному потоці постачань, а алкоголь зазвичай закуповують на три-шість місяців наперед. Коли обсяги й структура зберігання змінюються різко й одразу, процеси неминуче перевантажуються.

Чи могло тривале зберігання вдарити по якості — особливо вина? Старша наукова співробітниця з енології Інституту Cool Climate Oenology and Viticulture при Університеті Брока Дженніфер Келлі каже, що вирішальними стають умови, насамперед температура. Оптимально тримати вино при 15–20 градусах Цельсія і підтримувати цей рівень без стрибків. Якщо провінція все ж вирішить повернути продукцію в продаж, перед цим, за словами Келлі, може знадобитися повторна оцінка і перевірка якості.