Нові правила медичного страхування в Канаді можуть ускладнити працевлаштування низки працівників

З 1 жовтня в Альберті змінюються правила, за якими оплачується медичне страхування працівників старших за 65 років. Якщо раніше багато компаній могли згортати групові пільги для цієї категорії співробітників і «передавати» їх на провінційний план, то тепер такий маневр стане незаконним. Бізнесу доведеться зберігати покриття і, по суті, брати на себе більшу частину витрат — а отже, корпоративні плани можуть подорожчати, а умови пільг почнуть переглядати.

Для Пітера Херда-Вотлера, власника стартапу з Калгарі, це виглядає як новий головний біль, якого раніше майже не існувало. Він каже, що під час найму питання медичного покриття для літніх працівників не було вирішальним — тому що базові речі забезпечувала держава.

«Зараз або, принаймні, раніше охорона здоров’я не була фактором під час найму, тому що її забезпечувала держава, — сказав Херд-Вотлер. — З появою цього законопроєкту… нам довелося б серйозно враховувати це, і це стало б новою змінною в наших рішеннях щодо найму».

Йдеться про поправки до Health Statutes Amendment Act. За чинними нормами роботодавець міг припинити дію групової програми пільг для працівників 65+ — і тоді людина переходила на провінційне покриття. Після набуття чинності поправками компаніям заборонять припиняти пільги для будь-якого працівника «виключно за ознакою віку». Тобто якщо у працівника є корпоративний план, то після 65 він не повинен зникати — разом із витратами на медичні послуги та ліки.

У міністерстві Hospital and Surgical Health Services Альберти пояснюють, що логіка змін проста: люди старші за 65 років не повинні втрачати звичні робочі пільги лише тому, що досягли певного віку. Державні програми, підкреслюють у відомстві, мають залишатися «страхувальною сіткою» — на випадок, якщо іншого покриття немає, а не ставати першим платником, коли людина вже має страхування від роботодавця або приватний поліс.

Економістка та професорка Університету Макгілла Ерін Стрампф попереджає: перенесення частини витрат на корпоративні плани майже неминуче створює тиск на страхові премії. Чим більше медичних послуг оплачує приватний план, тим вищий ризик, що з часом він стане дорожчим.

За словами Стрампф, роботодавцям доведеться десь шукати гроші: або урізати інші статті бюджету, або робити самі програми менш «щедрими» — наприклад, знижувати рівень покриття.

Вона також допускає, що ефект може вийти далеко за межі Альберти. Якщо приватні плани почнуть оплачувати більше, це може підштовхнути державних страховиків або інші провінції шукати способи скоротити власні витрати та залучити додаткове фінансування в систему охорони здоров’я.

Контекст для цих змін — старіння населення та зростання кількості людей, які продовжують працювати після 65 років. За даними, наведеними в матеріалі, з 2021 по 2025 рік частка зайнятих серед канадців 65+ зросла з 14,2% до 15,2%. В Альберті показник тримався в діапазоні 17-18%.

Як повідомляє CBC News, у 2025–26 фінансовому році провінція витратила близько 1,1 мільярда доларів на «фармацевтичні та додаткові медичні пільги» для понад 843 тисяч жителів Альберти віком 65 років і старше.

Штрампф вважає, що за такої демографії може посилитися й напруження на ринку праці: у роботодавців з’являється «дивний стимул» не наймати людей старшого віку — просто через те, що їх статистично сприймають як дорожчих з погляду медицини, навіть якщо реальні високі витрати виникають далеко не в кожного після 65.

Херд-Вотлер говорить про більш прямий ефект: зростання витрат може вдарити по планах найму та розвитку.

«Якщо план медичного страхування або більша його частина лягає на роботодавця, це збільшить витрати, а отже, роботодавці не зможуть наймати стільки людей або так само ефективно розвивати бізнес», — сказав він.

Страхова компанія Hub International у звіті за 2026 рік оцінює, що через зміни в Альберті виплати на ліки та медичні послуги для активних працівників можуть зрости на 2–5%. Там же зазначається важлива деталь: якщо заявка на відшкодування одночасно підпадає під робочий план і під державний, то тепер у першу чергу рахунок буде виставлятися приватному страховику.

Асоційований віцепрезидент Hub International Кеннет Макдональд вважає, що головне питання — хто врешті-решт нестиме більшу частину нових витрат. За його словами, багато чого залежатиме від політики конкретної компанії: хтось може спробувати перекласти частину витрат на працівників. Водночас він не очікує масової відмови бізнесу від програм пільг, але визнає: на тлі загального подорожчання страхування це стане ще одним чинником подразнення для роботодавців.

Частина медичної спільноти сприймає реформу як тривожний сигнал для всієї країни. Сімейний лікар і професор Університету Торонто Даньяал Раза назвав те, що відбувається, небезпечним прикладом, який можуть спробувати повторити інші провінції, і заявив, що федеральна влада має висловитися.

Як саме нововведення спрацює на практиці, стане зрозуміло після 1 жовтня. Херд-Вотлер упевнений: наслідки будуть помітні і для його бізнесу, і для компаній-клієнтів, яким його стартап допомагає зростати та створювати робочі місця. І він не хотів би бачити рух до моделі, в якій роботодавці змушені посилювати приватне страхування лише для того, щоб залишатися конкурентоспроможними на ринку праці.