В Канаде вскрыто уклонение от выплат компенсаций

В Канаде разгорелся скандал - канадцы указывают на незаконное уклонение от выдачи компенсаций, которой предшествовала странная тенденция, выявленная журналистами.

WestJet в Канаде обвиняют в маневре, который может помогать авиакомпании не платить компенсации пассажирам за отмененные рейсы. Более 30 человек рассказали, что им отказали в выплатах, сославшись на «внеплановое техобслуживание по соображениям безопасности». Но журналисты, изучив полетные данные, обнаружили странную повторяющуюся деталь: незадолго до отмены перевозчик менял самолет - иногда на борт, который уже несколько дней не летал и почти сразу же после этого рейс снимали.

Житель Альберты Брэд Вандервилк узнал об отмене своего рейса из Лос-Кабоса в Эдмонтон на следующий день - во время ужина в конце отпуска в Мексике. Он и его девушка вспоминают, что первая мысль была не про испорченный отдых, а про то, как срочно попасть домой: там оставались дети, на работе их ждали.

Вместо прямого перелета пару отправили через Викторию. Ночь прошла в дороге, а домой они вернулись на 16 часов позже запланированного.

По канадским правилам защиты прав авиапассажиров (Air Passenger Protection Regulations, APPR) задержка более чем на девять часов может дать право на компенсацию- до одной тысячи долларов на человека. Но только если сбой произошел по причинам, которые находятся под контролем перевозчика, и не связан с требованиями безопасности.

Вандервилк подал заявку на выплату. WestJet отказала, указав причину: «внеплановое техобслуживание, необходимое для безопасности». Однако данные о рейсе, которые проверили журналисты, выглядят иначе. Самолет, изначально назначенный на этот маршрут, заменили другим бортом - тем, который к тому моменту не выполнял полетов уже два дня. После замены рейс был отменен в ту же минуту. Первоначально запланированный самолет, согласно записям, в этот день отправили на другой маршрут.

Вандервилк говорит, что чувствует себя обманутым: по его мнению, авиакомпания просто ищет способ не платить.

После предыдущего материала о похожих жалобах к журналистам обратились десятки пассажиров с почти одинаковыми историями. В сумме удалось выделить 34 случая, когда людям отказывали в компенсации уже после замены самолета - иногда буквально за несколько минут до отмены. И во всех эпизодах WestJet ссылалась на обслуживание «по причинам безопасности».

Пассажиры из разных городов описывают один и тот же сценарий. Вирен Харджани рассказал об отмене рейса из Торонто в Монтего-Бей в декабре. Симон Тюркотт-Ланжвен - о том, как из-за отмены рейса Монреаль - Пуэрто-Плата у него сорвались два дня отпуска. Люси Паскаль - об отмене направления Калгари - Пуэрто-Вальярта.

Ванкуверский юрист Саймон Лин, который занимается защитой прав авиапассажиров и потребительскими спорами, подчеркивает: ключевое здесь - причинно-следственная связь. Если самолет уже заранее стоял на обслуживании и не мог лететь, сложно объяснить, как именно это внезапно превратилось в «непредвиденную» причину отмены в последний момент. Он также говорит, что одной общей формулировки вроде «внеплановое обслуживание» недостаточно: пассажирам должны сообщать достаточно деталей, чтобы они понимали, что именно произошло, и могли решить, есть ли смысл оспаривать отказ.

WestJet от интервью отказалась. В письменном ответе авиакомпания пояснила, что иногда меняет самолеты, чтобы минимизировать «срыв планов у наибольшего числа гостей». Но на прямые вопросы - почему замены происходили так близко к моменту отмены и почему после этого пассажирам отказывали в компенсациях - перевозчик не ответил.

Основатель сообщества Air Passenger Rights Габор Лукач считает, что собранные данные похожи на целенаправленную тактику: исправный самолет переставляют на другой рейс, а на проблемный маршрут ставят борт с техническими трудностями - после чего пассажирам сообщают, что рейс отменен из-за поломки. Лукач называет это «мошенничеством» и подчеркивает: сама по себе замена борта - обычная практика, вопрос в честности и прозрачности объяснений.

Он напоминает, что Канадское транспортное агентство (Canadian Transportation Agency, CTA) уже выносило решение против WestJet по похожему делу в 2022 году - там тоже фигурировала замена самолета. По словам Лукача, несмотря на это, ситуации продолжают повторяться.

Финансовый стимул, считает он, огромный. По его оценке, на одном отмененном рейсе WestJet может «экономить» на компенсациях примерно 75 тысяч долларов по нижней оценке - и до 200 тысяч, если задержка превышает девять часов.

Как сообщает CBC News, CTA отказалось от интервью, сославшись на идущее расследование о возможных нарушениях тарифов, начатое после предыдущих публикаций о заменах самолетов. Регулятор заявил, что серьезно относится к таким обвинениям, но не уточнил, вызывают ли дополнительные 34 случая новые вопросы.

Несколько пассажиров, включая Вандервилка, утверждают, что пытались получить от WestJet конкретику: какой именно технический вопрос стал причиной отмены и когда о проблеме стало известно. По их словам, подробных объяснений авиакомпания так и не дала.

Вандервилк рассказывает, что в последней переписке отправил перевозчику полетные данные и прямо спросил, как могло случиться, что самолет заменили и рейс отменили в одну и ту же минуту. Ответа на этот вопрос, говорит он, не последовало: WestJet лишь сообщила, что считает дело закрытым. Теперь Вандервилк готовит обращение в суд по мелким искам.