Влада Канади назвала сили, що втручаються у відокремлення Альберти

У Канаді встановили, які сили намагаються маніпулювати думкою громадян і впливати на рух за відокремлення Альберти.

Навколо ідеї відокремлення Альберти від Канади різко пожвавилися одразу дві сили — російські структури, що працюють приховано, і пов’язані з Дональдом Трампом американські політики та інфлюенсери, які діють відкрито й публічно. До такого висновку доходить нова доповідь про зовнішнє втручання: автори вважають, що мета цих кампаній — розхитати канадську єдність, посилити недовіру до інститутів і влади, а якщо референдум усе ж відбудеться, потік дезінформації може багаторазово зрости.

Як стверджується у доповіді, приблизно рік тому — через кілька тижнів після перемоги лібералів на чолі з Марком Карні на федеральних виборах — у мережі з’явився сайт albertaseparatist.com, а разом із ним однойменні акаунти в TikTok і на YouTube. Там публікували матеріали із заголовками на кшталт «Аргументи за суверенітет замість статусу штату» та «Скарбничка Оттави прокидається». Але дослідники дійшли висновку, що ці майданчики, судячи з ознак, могли бути створені зовсім не в Альберті.

За їхніми оцінками, уже закритий сайт і пов’язані з ним акаунти, ймовірно, входили до російської мережі прихованого впливу Storm-1516. Ця структура відома тим, що запускає «під аудиторію» вигадані сайти в різних країнах. Раніше аналітики Recorded Future (Insikt Group) пов’язували інфраструктуру «Alberta Separatist» із сотнями інших фейкових закордонних ресурсів і відносили їх до Storm-1516. Саму операцію, як зазначалося в попередніх дослідженнях, пов’язували з петербурзькою «фабрикою тролів» Internet Research Agency, яка, за даними американської влади, втручалася у вибори президента США у 2016 році.

Хоча albertaseparatist.com зараз недоступний, він продовжував працювати ще в березні — на це вказують знімки в Internet Archive Wayback Machine.

Доповідь **National Unity Under Threat** підготували кілька організацій, зокрема **DisinfoWatch**, **Canadian Digital Media Research Network** та **CASiLabs**. Автори нагадують: Росія роками відпрацьовувала схеми впливу на суспільні настрої під час виборів і референдумів — у Франції, Німеччині, США та в період голосування щодо **Brexit**.

Але, підкреслюється в документі, цього разу з’явився «новий елемент» — США. Йдеться не про таємні операції, а про «відкритий політичний тиск, свідомі провокації та потужну екосистему інфлюенсерів», які взяли у фокус одну з найболючіших тем для країни — розмови про відокремлення Альберти.
У доповіді перелічуються публічні кроки: від підтримки сепаратистської риторики та обговорень перспективи «51-го штату» в середовищі прихильників Трампа до зустрічей чиновників адміністрації у Вашингтоні з лідерами альбертського руху за незалежність. Там само згадується, що міністр фінансів США Скотт Бессент висловлювався про сепаратизм у доброзичливому ключі в телеетері.

Окрім російських та американських ліній впливу, дослідники виокремлюють ще одну — «економічних опортуністів»: людей і групи, які просто заробляють на вірусному контенті. До цього блоку автори відносять, зокрема, AI-відео формату «slopaganda», які розслідування CBC/Radio-Canada пов’язувало з творцями контенту з Нідерландів.

Як зазначає CBC News, у доповіді підкреслюється: мотиви й методи в усіх цих гравців різні, але ефект сходиться в одній точці. Ідею відокремлення намагаються зробити «нормальною» і звичною, паралельно підігріваючи недовіру до влади та інституцій, змальовуючи Канаду внутрішньо розколотою й політично нестабільною. Плюс створюється тло невизначеності, яке, на думку авторів, здатне відлякати міжнародних інвесторів.

Окремий розділ присвячений прокремлівській Pravda News Network. За підрахунками дослідників, з грудня мережа опублікувала 67 матеріалів про Альберту, альбертців або тему «51-го штату» — це майже в п’ять разів більше, ніж порівнюваних публікацій про Онтаріо. Пік припав на січень: тоді стартувала кампанія зі збору підписів, також з’явилися новини про контакти сепаратистів із представниками адміністрації Трампа.

Провідний автор доповіді, старший науковий співробітник Інституту Макдональда — Лор’є та засновник DisinfoWatch Маркус Колга в інтерв’ю CBC News підкреслює: навіть невелика аудиторія таких ресурсів не робить проблему незначною. За його словами, російські структури «активно моніторять інформаційний простір» і чіпляються за теми, здатні поляризувати суспільство. «Це великий червоний прапор. Це відбувається і, ймовірно, стане гірше», — каже він.

Автори попереджають: якщо референдум про незалежність буде допущено до голосування 19 жовтня (цю дату для можливих референдумів заздалегідь позначила прем’єрка Альберти Даніель Сміт), зовнішні гравці можуть різко наростити обсяги такого, що вводить в оману, і перебільшеного контенту. Серед очікуваних сюжетів — неправдиві історії про «перевірку голосів», голосування негромадян, фальсифікації, а також тези, які навмисно оминають складний юридичний шлях до відокремлення навіть у разі перемоги прихильників «так».

Лідери сепаратистського руху раніше називали розмови про зовнішній вплив «роздутими». Водночас самі автори доповіді окремо застерігають: рух за відокремлення не створено іноземцями, а претензії, що підживлюють невдоволення, «реальні й мають обговорюватися відкрито». Небезпека, за їхньою версією, починається там, де зовнішні сили використовують ці настрої, щоб послабити країну, спотворити картину того, що відбувається, і створити відчуття, ніби відокремлення неминуче, масово бажане або нібито користується міжнародною підтримкою.

Серед рекомендацій — скоординувати підготовку та реагування на загрози іноземного втручання між урядом Альберти та федеральною владою, а також тісніше працювати з громадянським суспільством, щоб швидше виявляти та висвітлювати очевидні кампанії дезінформації. Окремо доповідь закликає до більш жорстких правил прозорості для соціальних платформ за зразком європейських норм.

На цьому тлі Elections Alberta створила новий підрозділ Information Integrity Unit. Він буде «спеціально зосереджений на дипфейках, місінформації, дезінформації та інших шкідливих онлайн-активностях — як іноземних, так і внутрішніх», повідомила CBC News представниця агентства Мішель Герні. За її словами, підрозділ розпочне роботу до середини червня і зможе швидко масштабуватися під час виборів або інших електоральних подій. Відомство також планує запустити на сайті розділ про «електоральну цілісність», де будуть описані ризики місінформації та дезінформації.

Тим часом у середу в законодавчих зборах міністр громадської безпеки Майк Елліс заявив, що, за словами заступника комісара RCMP, «немає достовірної інформації, отриманої на цей момент, яка б вказувала, що рух за відокремлення Альберти зазнавав іноземного втручання». Елліс, однак, наголосив: ситуація змінюється, і це запевнення прозвучало ще до того, як минулого тижня стало відомо про порушення конфіденційності, пов’язане зі списком виборців і сепаратистською групою Centurion Project.

Даніель Сміт у березні говорила, що домагається вищого рівня допуску до секретної інформації, щоб отримувати брифінги про зовнішнє втручання від Канадської служби розвідки та безпеки (CSIS).

У доповіді також зазначають: американські та російські лінії іноді перетинаються. Як приклад наводиться історія навколо консервативних інфлюенсерів, пов’язаних із Tenet Media: згідно з обвинуваченням у США, це американський проєкт, що фінансується російським урядом. Деякі з цих авторів, у яких мільйони підписників на YouTube, паралельно просували й обговорювали ідею відокремлення Альберти.

Колга вважає, що виявлені епізоди можуть бути лише «верхівкою набагато більшого айсберга». «Якщо зібрати все разом і зрозуміти, як працюють такі операції, на нас чекає дуже нерівна дорога», — сказав він.