Дорогие перелеты лишают провинции Канады доступных продуктов

Резкий скачок цен на авиационное и судовое топливо уже напрямую бьет по доставке продуктов в отдаленные северные сообщества Канады. Там большинство скоропортящихся товаров завозят самолетами и ритейлеры предупреждают: даже если базовые продукты пока не дорожают, транспортные надбавки уже заметны, а давление на ценники, похоже, только усилится.

Путь еды до северных прилавков сам по себе непростой и дорогой. Сначала груз уходит фурами к крупным узлам - например, в Оттаву или Виннипег. Дальше - самолетом или морем, и только потом коробки оказываются в магазинах небольших населенных пунктов. Именно эта логистика во многом объясняет, почему на Севере продукты стоят ощутимо дороже, чем в большинстве регионов страны, особенно все свежее и скоропортящееся.

Экономист Торонтского метрополитен-университета Николас Ли напоминает: основной объем скоропорта на Севере идет авиацией, а там тариф считают по весу. Значит, сильнее всего реагируют товары, которые много весят и при этом стоят относительно недорого, - фрукты, овощи, молочные продукты.

Разрыв видно и в официальной статистике. В прошлом году «продуктовая корзина» из 24 позиций в магазине Нунавута в среднем стоила 198,75 доллара, тогда как такой же набор в Оттаве - 132,44 доллара, следует из отчета продовольственного обследования правительства Нунавута.

Теперь к привычно высоким северным расходам добавился еще один удар - топливо. По данным CityNews Ottawa, цены на авиационный керосин примерно удвоились после того, как Иран заблокировал движение танкеров через узкий пролив Ормуз. Маршрут оказался практически перекрыт после того, как в конце февраля США и Израиль начали атаки на Иран. Пока судьба пролива остается предметом споров на фоне переговоров, нефтяные котировки продолжают расти, а вместе с ними дорожают бензин и дизель.

Компания North West Co., управляющая сетями Giant Tiger, North Mart и Northern, уже столкнулась с топливными надбавками на авиадоставку в северные провинции и территории - от 20 до 50 центов за фунт груза. Вице-президент по операциям канадских магазинов Майк Болье говорит: на бумаге это выглядит как мелочь, но в реальных объемах выливается в большие суммы.

Он приводит простой пример: четырехлитровая канистра молока весит около 10 фунтов. Значит, только из-за топливной надбавки доставка одной такой канистры может подорожать на 2-5 долларов. И это бьет по товарам, которые многие привыкли считать «понятными» и относительно стабильными по цене - даже на фоне общей инфляции.

North West Co. управляет примерно 165 магазинами на Севере и обслуживает более 125 сообществ. Во многих из них эти точки фактически заменяют универсальные магазины: основной оборот - продукты, но на полках есть и одежда, и товары для дома, и дорогие позиции вроде снегоходов Ski-Doo и лодок.

В компании утверждают, что пока не перекладывают рост издержек на покупателей в части жизненно необходимых товаров - молока, хлеба, яиц, детских смесей и подгузников. Но «необязательные» покупки уже подорожали: в первую очередь напитки и соленые снеки. Болье подчеркивает: часть затрат уже отражается в рознице, и если топливо будет держаться на высоких уровнях, дальнейшее повышение цен вполне вероятно.

В сети северных кооперативов Arctic Co-operatives Ltd., которая объединяет 32 кооператива с магазинами в Нунавуте, Северо-Западных территориях и Юконе, считают, что эффект от подорожания топлива пока проявился не полностью, но уйти от него не получится. Вице-президент по связям со стейкхолдерами Дуэйн Уилсон объясняет: правительство Нунавута обычно закупает топливо раз в год и пересматривает стоимость осенью. Поэтому территория еще расходует прежние запасы и пока не столкнулась в полной мере с нынешним скачком цен.

При этом, по словам Уилсона, есть и «смягчающий эффект» для топлива, которое покупают для рейсов из Нунавута на юг: там рост пока не так заметен. Кроме того, часть расходов может «догнать» перевозчиков позже - у некоторых авиакомпаний контракты пересматриваются поквартально, и повышение может быть отложено до конца июня.

Но ряд северных авиаперевозчиков уже реагирует. В том числе Air Inuit и Canadian North ввели топливные надбавки на рейсы и грузовые перевозки. В Air Inuit сообщили, что с 1 апреля добавили трехпроцентную топливную надбавку к тарифам на билеты и грузовые услуги и предупредили, что в ближайшие дни она может вырасти из‑за продолжающейся волатильности на рынках.

Если высокие нефтяные цены удержатся до осени, правительству Нунавута, вероятно, придется закупать годовой объем топлива уже по более высокой цене. Уилсон отмечает: даже если глобальные котировки потом снизятся, сообщества еще некоторое время будут платить больше - из‑за контрактов, заключенных на пике.

Проблема накладывается на сезонную логику снабжения. Кооперативные магазины постепенно исчерпывают запасы товаров длительного хранения, завезенных в прошлом году, и готовятся к поставкам годового объема грузовыми судами - обычно это самый дешевый способ доставки. Однако дорожает и он: по словам Уилсона, заметно выросла цена на бункерное топливо, которое используют морские перевозчики.

Для кооперативов, принадлежащих их членам, ситуация получается двойной: люди переживают и за устойчивость самого бизнеса, и за стоимость еды - потому что в конечном счете все это оплачивают они же, подчеркивает Уилсон.

Частично давление должна снимать федеральная программа Nutrition North Canada: она субсидирует ритейлеров на доставку продовольствия на Север, помогая снижать риски продовольственной незащищенности. Но, по оценке Уилсона, сегодняшних объемов поддержки уже недостаточно, чтобы поспевать за инфляцией, особенно после скачка цен в пандемийные и постпандемийные годы. «Предельная выгода» от субсидии со временем продолжает снижаться.