Дорогі перельоти позбавляють провінції Канади доступних продуктів

Різкий стрибок цін на авіаційне та суднове паливо вже безпосередньо б’є по доставці продуктів у віддалені північні громади Канади. Там більшість швидкопсувних товарів завозять літаками, і ритейлери попереджають: навіть якщо базові продукти поки не дорожчають, транспортні надбавки вже помітні, а тиск на цінники, схоже, лише посилиться.

Шлях їжі до північних прилавків сам по собі непростий і дорогий. Спочатку вантаж відправляється фурами до великих вузлів — наприклад, в Оттаву або Вінніпег. Далі — літаком або морем, і лише потім коробки опиняються в магазинах невеликих населених пунктів. Саме ця логістика багато в чому пояснює, чому на Півночі продукти коштують відчутно дорожче, ніж у більшості регіонів країни, особливо все свіже і швидкопсувне.

Економіст Торонтського метрополітен-університету Ніколас Лі нагадує: основний обсяг швидкопсувних товарів на Півночі перевозиться авіацією, а там тариф рахують за вагою. Отже, найсильніше реагують товари, які багато важать і при цьому коштують відносно недорого, — фрукти, овочі, молочні продукти.

Розрив видно і в офіційній статистиці. Минулого року «продуктовий кошик» із 24 позицій у магазині Нунавуту в середньому коштував 198,75 долара, тоді як такий самий набір в Оттаві — 132,44 долара, випливає зі звіту продовольчого обстеження уряду Нунавуту.

Тепер до звично високих північних витрат додався ще один удар — паливо. За даними CityNews Ottawa, ціни на авіаційний гас приблизно подвоїлися після того, як Іран заблокував рух танкерів через вузьку Ормузьку протоку. Маршрут виявився практично перекритим після того, як наприкінці лютого США та Ізраїль розпочали атаки на Іран. Поки доля протоки залишається предметом суперечок на тлі переговорів, нафтові котирування продовжують зростати, а разом із ними дорожчають бензин і дизель.

Компанія North West Co., яка керує мережами Giant Tiger, North Mart і Northern, вже зіткнулася з паливними надбавками на авіадоставку в північні провінції та території — від 20 до 50 центів за фунт вантажу. Віце-президент з операцій канадських магазинів Майк Больє каже: на папері це виглядає як дрібниця, але в реальних обсягах виливається у великі суми.

Він наводить простий приклад: чотирилітрова каністра молока важить близько 10 фунтів. Отже, лише через паливну надбавку доставка однієї такої каністри може подорожчати на 2-5 доларів. І це б’є по товарах, які багато хто звик вважати «зрозумілими» та відносно стабільними за ціною — навіть на тлі загальної інфляції.

North West Co. керує приблизно 165 магазинами на Півночі та обслуговує понад 125 спільнот. У багатьох із них ці точки фактично замінюють універсальні магазини: основний оборот — продукти, але на полицях є і одяг, і товари для дому, і дорогі позиції на кшталт снігоходів Ski-Doo та човнів.

У компанії стверджують, що поки що не перекладають зростання витрат на покупців у частині життєво необхідних товарів — молока, хліба, яєць, дитячих сумішей і підгузків. Але «необов’язкові» покупки вже подорожчали: насамперед напої та солоні снеки. Больє підкреслює: частина витрат уже відображається в роздробі, і якщо пальне триматиметься на високих рівнях, подальше підвищення цін цілком імовірне.

У мережі північних кооперативів Arctic Co-operatives Ltd., яка об’єднує 32 кооперативи з магазинами в Нунавуті, Північно-Західних територіях і Юконі, вважають, що ефект від подорожчання пального поки проявився не повністю, але уникнути його не вийде. Віце-президент зі зв’язків зі стейкхолдерами Дуейн Вілсон пояснює: уряд Нунавута зазвичай закуповує пальне раз на рік і переглядає вартість восени. Тому територія ще витрачає попередні запаси й поки не зіткнулася повною мірою з нинішнім стрибком цін.

При цьому, за словами Вілсона, є й «пом’якшувальний ефект» для пального, яке купують для рейсів із Нунавуту на південь: там зростання поки що не таке помітне. Крім того, частина витрат може «наздогнати» перевізників пізніше — у деяких авіакомпаній контракти переглядаються щоквартально, і підвищення може бути відкладене до кінця червня.

Але низка північних авіаперевізників уже реагує. Зокрема Air Inuit і Canadian North запровадили паливні надбавки на рейси та вантажні перевезення. В Air Inuit повідомили, що з 1 квітня додали трипроцентну паливну надбавку до тарифів на квитки та вантажні послуги й попередили, що найближчими днями вона може зрости через триваючу волатильність на ринках.

Якщо високі ціни на нафту утримаються до осені, уряду Нунавуту, ймовірно, доведеться закуповувати річний обсяг пального вже за вищою ціною. Вілсон зазначає: навіть якщо глобальні котирування потім знизяться, громади ще деякий час платитимуть більше — через контракти, укладені на піку.
Проблема накладається на сезонну логіку постачання. Кооперативні магазини поступово вичерпують запаси товарів тривалого зберігання, завезених минулого року, і готуються до поставок річного обсягу вантажними суднами — зазвичай це найдешевший спосіб доставки. Однак дорожчає і він: за словами Вілсона, помітно зросла ціна на бункерне паливо, яке використовують морські перевізники.

Для кооперативів, що належать їхнім членам, ситуація виходить подвійною: люди переживають і за стійкість самого бізнесу, і за вартість їжі — адже зрештою все це оплачують вони ж, підкреслює Вілсон.

Частково тиск має знімати федеральна програма Nutrition North Canada: вона субсидує ритейлерів на доставку продовольства на Північ, допомагаючи знижувати ризики продовольчої незахищеності. Але, за оцінкою Вілсона, сьогоднішніх обсягів підтримки вже недостатньо, щоб встигати за інфляцією, особливо після стрибка цін у пандемійні та постпандемійні роки. «Гранична вигода» від субсидії з часом продовжує знижуватися.