Проведение референдума в Альберте оказалось под вопросом

Инициаторы отделения Альберты зашли в тупик по вопросу проведения референдума, несмотря на собранные подписи.

В Альберте инициатива о референдуме по отделению провинции от Канады уперлась в суды. Петицию с более чем 300 тысячами подписей уже передали в Elections Alberta, но дальше процесс не двигается: избирательной администрации временно запретили даже начинать проверку.

Петицию 4 мая подала группа Stay Free Alberta во главе с Митчем Сильвестром. Для сторонников идеи это должен был быть решающий этап на пути к голосованию. Но параллельно идет судебный спор о правах коренных народов по историческим договорам и именно он поставил процедуру на паузу.

За последний год попытки запустить «сепаратистскую» инициативу регулярно оказывались в судах. Первую петицию Stay Free Alberta прошлым летом главный избирательный должностной лицом Альберты Гордон Макклюр сам направил на судебную проверку: он просил суд оценить, не противоречит ли вопрос Конституции.

В декабре судья Суда королевской скамьи Колин Фисби решил, что добиваться отделения через провинциальный Закон о гражданских инициативах нельзя. По его мнению, этому мешают и конституционные ограничения, и риск конфликта с договорными правами Первых Наций.

Показательно, что менее чем за сутки до публикации этого решения правительство UCP успело переписать правила. Из закона убрали требование, что вопрос инициативы не должен противоречить Конституции, а заодно лишили Elections Alberta возможности добиваться судебной проверки формулировки. Фисби раскритиковал этот маневр, заявив, что он «не уважает отправление правосудия». Однако обновленные нормы открыли сторонникам референдума дорогу ко второй попытке.

И она тоже дошла до суда - уже по иску нескольких Первых Наций. Истцы настаивают: сам путь к референдуму об отделении неконституционен, потому что способен затронуть договоры, заключенные с Короной. 10 апреля судья Суда королевской скамьи Шайна Леонард ввела временный запрет, который не позволяет Elections Alberta проверять и подтверждать подписи до окончательного решения по делу.

Из-за этого процедура фактически «заморожена»: подписи собирать можно, но главный избирательный должностной лицом не может провести обязательную верификацию и выдать сертификацию инициативы. А без этого петиция не запускает следующие шаги.

Даже если выяснится, что подписей достаточно, это еще не гарантирует референдум. Впрочем, у правительства остается другой путь - через Закон о референдумах. В таком случае премьер провинции может сам вынести вопрос об отделении на голосование, добавив его к девяти вопросам, которые уже планируется поставить в бюллетень 19 октября. И это возможно даже без сертификации петиции.

Провинциальные власти пока не отказываются ни от одного сценария. Как сообщает CBC News, министр юстиции Альберты Микки Эмери заявил, что правительство ждет решения Леонард и возможных дальнейших действий Elections Alberta по проверке подписей. Он подчеркнул, что позиция кабинета прежняя: «мы поддерживаем сильную и суверенную Альберту в составе единой Канады» - то есть сохранение статуса провинции при максимальном расширении автономии и противодействии федеральным решениям, которые, по мнению UCP, вредят жителям Альберты и вторгаются в конституционные полномочия региона.

Ключевой аргумент Первых Наций связан с договорами 6, 7 и 8, подписанными между Короной и коренными народами в 1876, 1877 и 1899 годах - задолго до появления самой Альберты как провинции в 1905 году. Юрист и специалист по конституционному праву из Университета Альберты Ребека Масиас Хименес подчеркивает: речь идет не только о конкретных правах на охоту, рыболовство и сбор, но и о более широких отношениях «нация-нация» и участии коренных народов в составе Канады. Конституция, напоминает она, требует от провинции объяснять и обосновывать причины, если ее действия затрагивают такие права.

Представители провинции и самой группы сепаратистов возражают: на нынешней стадии - пока идет только процедура гражданской инициативы - никакие договорные и конституционные права еще не нарушены, а значит процесс должен продолжаться.

Дополнительный политический фон создает и другое громкое дело. Недавно суд обязал одну из сепаратистских организаций удалить цифровую базу данных с персональными сведениями избирателей. Elections Alberta добилась запрета против проекта Centurion Project, утверждая, что тот получил и использовал список избирателей провинции не по назначению. В такие списки, которые выдаются партиям, Elections Alberta специально добавляет «приманки» - вымышленные имена; проверка показала, что Centurion Project пользовался перечнем, который легально получила Республиканская партия Альберты.

Королевская канадская конная полиция в Альберте начала расследование после жалобы НДП Альберты. Партия утверждает, что передала видео с мероприятия 16 апреля, организованного Centurion Project, где базу данных демонстрировали публично, в том числе находя персональные сведения бывшего премьера Альберты Джейсона Кенни.

Хотя эта история напрямую не связана с судебной паузой вокруг Stay Free Alberta, политолог Университета Альберты Фео Снаговски считает, что скандал с базой данных подогревает споры о легитимности всего движения. С одной стороны, это может усилить сомнения в том, как именно собирались подписи; с другой - если инициативу окончательно остановят юридическими механизмами, часть жителей увидит в этом попытку лишить их права на демократическую процедуру.