Причини незвичайної захворюваності на рак шукатимуть у провінції Канади

У Форт-Чипеваяні на півночі Альберти запускають велике 10-річне дослідження: вчені спробують з’ясувати, чи пов’язані проблеми зі здоров’ям мешканців із розробкою нафтових пісків вище за течією річки Атабаска. Розмови про можливий зв’язок промисловості та випадків раку в громаді тривають уже багато років, але чіткої, доказової відповіді досі немає.

Форт-Чипеваян розташований більш ніж за 200 кілометрів на північ від Форт-Макмюррея — центру нафтовидобувної промисловості на нафтових пісках. Водночас великі видобувні об’єкти розташовані відносно недалеко від території громади. Так, шахта Kearl компанії Imperial Oil, де у 2023 році стався розлив 5,3 млн літрів стічних вод, розташована приблизно за 140 кілометрів. Найближчий проєкт — Fort Hills компанії Suncor Energy — більш ніж за 90 кілометрів.

Команда дослідників планує працювати одразу в кількох напрямах. Вони вивчатимуть поточні та історичні медичні дані, спробують виявити місцеві закономірності захворюваності й протягом тривалого часу спостерігатимуть і за людьми, і за навколишнім середовищем. Окремий блок — про те, як зміни природи відображаються на культурі громади та повсякденному житті.

«Ми не шукаємо винних — ми просто хочемо зрозуміти, що відбувається», — пояснила Ruby Ladouceur, президентка Métis Nation у Форт-Чипеваяні. За її словами, сьогодні неможливо впевнено сказати, що проблеми зі здоров’ям спричинені саме промисловістю: для цього бракує доказової бази.

Проєкт виконуватимуть незалежні дослідники, а керувати й контролювати його збираються Métis Nation, Athabasca Chipewyan First Nation (ACFN) та Mikisew Cree First Nation (MCFN). Федеральна влада, зі свого боку, заявлена як спостерігачі.
Про саме дослідження федеральний уряд оголосив у серпні 2024 року. Загальна вартість — 12 млн доларів, перший транш надійшов у березні: він піде на планування та вибудовування системи управління.

Робоча назва проєкту — Project Monument Hill, на честь місцевої оглядової точки над Форт-Чипевайаном і озером Атабаска. Ladouceur підкреслює: методологія спиратиметься і на західну науку, і на знання корінних народів про землю. «Наша мета — краще зрозуміти зв’язок між станом навколишнього середовища, традиційним землекористуванням та здоров’ям і добробутом наших людей… Беззаперечно, що здоров’я екосистеми та здоров’я людини взаємопов’язані», — сказала вона.

Новости интереснее, когда есть с кем их обсудитьПознакомьтесь с русскоязычными людьми из Ванкувера и других городов Канады. Возможно, тот самый человек уже совсем рядом.Посмотреть, кто сейчас на сайте →

Як зазначає CBC News, в Альберті наразі не ведеться окрема, прив’язана до конкретних громад статистика щодо онкологічних захворювань для сільських населених пунктів Регіонального муніципалітету Вуд-Баффало та інших районів півночі провінції: офіційні дані, як правило, доступні лише в узагальненому або регіональному вигляді. Представник міністерства пояснив, що в невеликих громадах кількість випадків може бути дуже низькою і потенційно такою, що дає змогу ідентифікувати людей, тому показники зазвичай аналізують за кілька років, щоб захистити конфіденційність і коректно інтерпретувати тенденції, а потім діляться висновками з громадами безпосередньо.

Лікар Джон О’Коннор, який порушує тему підвищеної онкологічної захворюваності у Форт-Чипевайані з 2006 року, сказав, що радий початку роботи — але, на його думку, розпочатися вона мала раніше. Його також турбує термін: десять років здаються йому занадто довгими, з огляду на невідкладність проблеми та кількість пацієнтів, з якими йому доводилося стикатися.

У самій громаді нагадують: попередні звіти багато в чому ґрунтувалися на медичних записах і статистичних трендах, але при цьому люди, які виїхали — зокрема на лікування, — могли не потрапляти до підрахунків. Про це розповіла Callie Davies-Flett, радниця зі спецпроєктів ACFN.

У 2009 році дослідження Alberta Cancer Board показувало, що деякі види раку у Форт-Чипевайані траплялися на 30% частіше, ніж у середньому по Альберті. У 2014 році вчені Університету Манітоби повідомляли, що знайшли важкі метали та промислові забруднювачі в рослинах і тваринах, яких жителі традиційно добувають і вживають; у їхній роботі зазначалося, що окремі концентрації можуть бути небезпечними для здоров’я.

У тому ж 2014 році доктор Джеймс Телбот, який тоді обіймав посаду головного лікаря — санітарного інспектора Альберти, проаналізував дані за 1992–2011 роки й виявив вищі, ніж очікувалося, показники щодо раку жовчних протоків, легень і шийки матки. Водночас він не знайшов доказів зв’язку онкології з промисловим впливом і припустив, що на цифри могли вплинути нестача медичних ресурсів і чинники способу життя — наприклад, ожиріння або куріння. Підсумковий висновок його звіту звучав так: загальний рівень випадків раку у Форт-Чипевайані «не значно вищий за очікуваний».

Лідери Форт-Чипеваяна тоді критикували такий підхід: за їхніми словами, проста перевірка статистики не замінює глибокого, довгострокового дослідження здоров’я громади. В ACFN додають, що публічно доступних даних про зв’язок між онкологією та змінами в довкіллі через проєкти з нафтових пісків недостатньо. За словами Davies-Flett, мешканці та старійшини роками повторюють одне й те саме: хвороба так чи інакше зачіпає практично кожного.

Новий проєкт, підкреслює Ladouceur, має змістити фокус: дивитися не лише на «індивідуальні звички», а передусім на те, як зміни природи та традиційного середовища життя позначаються на здоров’ї корінних народів і на самій тканині спільноти.