Лісові пожежі в Канаді продовжують руйнувати будинки: рахунок іде на сотні

Великі лісові пожежі в районі Вернона на півдні Британської Колумбії вже обернулися серйозними втратами: за оцінками влади та представників корінних громад, згоріло приблизно 230 будинків. І це на тлі загальної напруженої картини по всій провінції — з евакуаціями та високим ризиком нових займань.

Голова індіанської спільноти Оканаган розповів, що вогонь знищив близько 30 будинків, які належали членам громади. Ще приблизно 200 будинків, за його словами, втратили жителі, які не входять до громади.

До ранку вівторка під обов’язкові накази про евакуацію в Британській Колумбії підпадали близько восьми тисяч людей. Ще приблизно 7,3 тисячі отримали повідомлення про готовність покинути житло в будь-який момент. Значна частина цих розпоряджень пов’язана з районом Вернона, де продовжують горіти пожежі Quilpituk Creek і Bradley Creek.

Як повідомляє CBC News, у провінції до ранку вівторка налічувалося шість великих пожеж, а загалом активними залишалися близько 120 осередків. Понад 50 із них вважаються такими, що вийшли з-під контролю. Влада попереджає: спека та сухі грози найближчими днями можуть погіршити ситуацію та спричинити нові спалахи.

Голова Служби лісових пожеж Британської Колумбії Чарлі Чапман охарактеризував сезон як «вибухонебезпечний і надзвичайно небезпечний». За його словами, регіон «ніколи не бачив такої сухості пального», як зараз.

Відповідаючи на претензії щодо можливих бюрократичних затримок, Чапман підкреслив, що ключові рішення ухвалюються на місці. Співробітникам «на землі», за його словами, дають достатньо повноважень діяти самостійно, а головний пріоритет у всіх операціях — захист людей. Безпека рятувальників і евакуйованих, зазначив він, має бути вищою за будь-які спроби відстояти будівлі.

Влада додає: підтверджених випадків загибелі людей через лісові пожежі цього року поки що немає. Тим не менш мешканців наполегливо просять суворо виконувати накази про евакуацію — це важливо і для їхньої безпеки, і для роботи екстрених служб.

Міністр Джагруп Пармар, коментуючи критику дій провінції, заявив, що пожежники максимально зосереджені на гасінні, але змушені працювати в умовах «дуже екстремальної поведінки вогню». Відсутність видимих «чобіт на землі», за його словами, іноді пояснюється вимогами безпеки, складним рельєфом і поганою видимістю через дим — через це авіація теж не завжди може працювати.

Чапман, зі свого боку, нагадав: неможливо запобігти кожній новій пожежі без того, щоб тримати бригади «на кожному квадратному дюймі» провінції. Він визнав, що в найважчі дні — наприклад, у суботу, коли пожежа Bradley Creek різко посилилася, — ресурсів «ніколи не буває достатньо». Водночас, за його оцінкою, йдеться не про системну нестачу: допомога з-за меж Британської Колумбії дозволить місцевим командам хоча б частково відновити сили.

Окремою проблемою залишається обстановка по той бік кордону. Чапман зазначив, що в сусідніх регіонах США — особливо навколо Спокана у штаті Вашингтон — сезон також вкрай важкий. Американські служби зараз перебувають на рівні готовності 5, максимальному, тому пожежників зі США до Канади не направляють. Водночас деякі пожежі вже переходили через кордон, і канадські підрозділи, за його словами, тісно взаємодіють з американськими партнерами і в повітрі, і на землі.

На брифінгу також уточнили, що провінція поки не запроваджує надзвичайний стан на рівні всієї Британської Колумбії: інструменти, які він надає — обмеження на поїздки, нормування палива або вилучення місць розміщення, — зараз не потрібні.

Водночас муніципалітети можуть оголошувати режим надзвичайної ситуації локально, щоб швидше забезпечувати роботу пожежників і рятувальників та захищати населені пункти.
Прогноз погоди дає й обережний привід для надії: очікувані умови можуть призвести до меншої кількості гроз і вітрів. Це, своєю чергою, здатне скоротити кількість нових загорянь, більшість із яких спричиняються блискавками, і знизити ризик різких сплесків активності вогню. На півночі провінції пожежна небезпека залишається порівняно низькою — там допомогли вищий сніговий покрив узимку та регулярні опади в останні місяці.

На тлі спеки та посухи наростає й інша криза — водна. Міністерка з питань водних ресурсів Рандене Нілл повідомила про рекордно низький стік у низці річок, особливо в Оканагані. За її словами, економія води зараз критично важлива. У провінції вже запроваджено одне обмеження на комерційне та сільськогосподарське водокористування для басейну річки Салмон. Нілл підкреслила, що такі заходи вважають крайніми й застосовують, коли є ризик незворотної шкоди для популяцій риб. Постраждалі фермери, додала вона, можуть претендувати на підтримку з боку провінції.