Референдум загнал премьера Альберты в тупик

Вопрос проведения референдума в Альберте поставил премьер-министра провинции Даниэль Смит между молотом и наковальней.

Планы сторонников отделения Альберты провести этой осенью референдум о независимости уперлись в серьезную юридическую стену. Суд отменил инициативу с сотнями тысяч подписей, а для премьера Даниэль Смит любой следующий шаг теперь выглядит рискованным - и по закону, и по политическим последствиям.

Последний год провинциальная политика развивалась так, будто голосование о выходе Альберты из Канады может состояться уже в октябре. Смит несколько раз меняла правила игры, чтобы петиции сепаратистов было проще пройти нужные пороги. Перед первым судебным ударом по инициативе в декабре - тогда спор касался конституционных вопросов - правительство переписало закон, пытаясь убрать часть юридических барьеров.

На 19 октября уже назначили другие плебисциты - по иммиграции и конституционным реформам. Эта дата стала ориентиром и для куда более взрывоопасной идеи - референдума о независимости.

На этой неделе судья Шайна Леонард из Суда королевской скамьи фактически остановила процесс. Она аннулировала петицию о проведении референдума и 301 тысяча подписей жителей Альберты, которые на момент слушаний еще даже не успели проверить. Суд встал на сторону Athabasca Chipewyan First Nation и Blackfoot Confederacy: по мнению судьи, правительство обязано было консультироваться с коренными народами еще до запуска процедуры, которая потенциально способна затронуть договорные права и отношения, закрепленные в соглашениях с Канадой.

Почти сразу после решения и Смит, и юрист сепаратистского движения Джеффри Рат заявили, что будут обжаловать вердикт. Они утверждают, что суд ошибся в применении права. Однако ключевой вопрос - время: суд не обязан рассматривать апелляцию ускоренно только потому, что сторонники отделения рассчитывали успеть к 19 октября. Рат сообщил, что будет добиваться приостановки решения, чтобы Elections Alberta могла параллельно проверять подписи, но это не снимает проблему общего графика рассмотрения апелляции.

Еще один сценарий, о котором в последние месяцы громко говорили сепаратисты, - убедить Смит обойти застопорившуюся инициативу и назначить референдум решением правительства. Так сделано по девяти другим вопросам, уже вынесенным на октябрь. Но юрист Кевин Хилле из Olthuis Kleer Townshend LLP, представлявший Athabasca Chipewyan, предупреждает: любое правительство Альберты, которое попробует вынести такой вопрос на бюллетень без консультаций с Первым народами, почти наверняка быстро получит новый иск - на тех же основаниях.

Хилле настаивает: ставить на голосование вопрос такого масштаба, способный задеть договорные права и договорные отношения, без предварительных консультаций с коренными народами - незаконно. Рат отвечает иначе: по его версии, обязанность консультаций в канадском праве включается позже, когда речь идет уже о реальных шагах к отделению, а не о сборе подписей и запуске референдумной процедуры.

Как отмечает CBC News, конституционалист Дуайт Ньюман из Университета Саскачевана согласился с логикой Рата и заявил, что более 300 тысяч подписей нельзя просто «выбросить в мусор» из‑за механического применения теста, который не подходит к таким обстоятельствам. Есть и другая деталь: к этому моменту уже два судьи - в декабре и в мае - решили, что риск для договоров и прав коренных народов важен уже на нынешней стадии.

Юридическая неопределенность накладывается на политическую. Опросы показывают: около двух третей жителей Альберты против выхода из Канады. Зато среди сторонников Объединенной консервативной партии (UCP) симпатии к идее отделения, по данным апрельского опроса Janet Brown Opinion Research, - в большинстве. По словам Рата, для Смит это превращается в «экзистенциальный выбор» в вопросе собственного лидерства.

Ситуацию делает еще более токсичной двойственная публичная позиция премьера. Смит говорит, что не поддерживает сепаратизм, но одновременно подчеркивает: волю подписантов нельзя игнорировать. Если она все же назначит референдум, критики могут трактовать это как шаг ради политического самосохранения. Но если правительство пойдет дальше, а суд в третий раз отменит процесс, раздражение может накрыть сразу обе стороны - и противников отделения, и его сторонников, которые ждут голосования.

После решения судьи Леонард премьер заявила, что дальнейшие шаги обсудят в правительстве и фракции. Заседания кабинета и депутатов запланированы на следующую неделю. При этом большинство депутатов UCP избирались в 2023 году, когда тема сепаратизма не была центральной, и в их рядах нет тех, кто открыто выступал бы за отделение - хотя один из членов фракции и продвигал петицию.

Параллельно, на фоне судебной паузы, Смит продолжает делать ставку на переговоры с федеральными властями - прежде всего по трубопроводам и климатической политике. Ожидается, что, отчитываясь о прогрессе, она вновь будет подчеркивать: добиваться результатов можно и в рамках Канады. Но при этом время все равно поджимает - и вскоре ей придется решить, открывать ли дорогу к новому раунду борьбы вокруг идеи независимости Альберты.