Резкий скачок цен на продукты ударил по семьям в Канаде

В Канаде привычные и простые продукты питания становятся роскошью. Скачок стоимости базовых овощей превратил обычный поход в магазин в испытание для рядовых семей.

Свежие овощи в Канаде продолжают заметно дорожать - и все сильнее давят на семейные бюджеты. В марте цены на них оказались на 7,8% выше, чем год назад, а главным «чемпионом» роста неожиданно стал самый будничный продукт - огурец.

По свежим инфляционным данным, после умеренного подъема на 0,5% в феврале мартовское повышение стало самым ощутимым с августа 2023 года. Да, говядина по-прежнему в числе продуктов, которые сильнее всего подорожали за год. Но именно огурцы в марте превратились в символ скачка цен - привычный ингредиент салатов, ланчей и детского меню.

За год огурцы прибавили 28,4%, причем особенно быстро цена пошла вверх с января. По последним доступным данным, средняя розничная цена в феврале составила 2,21 доллара за штуку. Для сравнения: в марте прошлого года один огурец в среднем обходился в 1,54 доллар.

Проверка цен на сайтах крупных продуктовых сетей в среду показала, что «обычная» стоимость огурца сейчас чаще всего держится в районе 2,50 - 2,99 доллара: 2,99 доллара в St. John’s в Sobeys и 2,99 доллара в Торонто в Metro, 2,50 доллара в Ванкувере в Loblaws.

Профессор экономики агропродовольственного сектора Университета Гуэлфа Майкл фон Массоу объясняет: огурцы в Канаде завязаны на довольно узкую и не слишком диверсифицированную цепочку поставок, а еще это скоропортящийся товар. Поэтому любой сбой - в теплицах, на границе или в логистике - почти сразу отражается на ценнике.

Зимой Канада импортирует значительную часть огурцов из Мексики и США. А там предложение в последнее время просело из‑за неблагоприятной погоды и болезней растений. «Если с дороги вылетят три грузовика с хлопьями, наверняка есть запас на складе и производство можно ускорить. Но с огурцами нужно сажать новые растения… большого “буфера” нет», - поясняет фон Массоу.

Как отмечает CBC News, в Statistics Canada также указали, что в марте заметно подросли цены не только на огурцы, но и на перец и сельдерей - частично из‑за более жесткого дефицита, связанного с плохими условиями выращивания в странах‑производителях.

Обычно сезонность играет на стороне покупателей: в марте, когда сезон выращивания постепенно смещается севернее, цены на свежие овощи нередко начинают снижаться. Но в этом году произошло наоборот - свежие овощи подорожали еще на 1,7% по сравнению с февралем. Эксперт связывает это в первую очередь с ценами на топливо, на которые повлияли события на Ближнем Востоке.

Впрочем, есть и хорошая новость: с приближением весны на рынок начинает выходить больше местной продукции. Как правило, с апреля по июнь цены на овощи и фрукты идут вниз - либо за счет канадского урожая, либо потому, что производство в США смещается севернее и доставка становится дешевле. По оценке фон Массоу, в ближайшие месяцы ценники могут поползти вниз даже независимо от конфликта вокруг Ирана и колебаний стоимости топлива.

Долгосрочная статистика подтверждает: у огурцов ярко выраженная сезонность. Осенью они дорожают, зимой достигают пика, а весной начинают дешеветь. Местный сезон обычно стартует в конце весны и продолжается до сентября, а осенне‑зимний дефицит толкает цену вверх. При этом, несмотря на впечатляющий годовой рост, с февраля огурцы, по оценке фон Массоу, все же подешевели примерно на 3% - вероятно, рынок немного «остыл», а производство частично сместилось севернее.

Тем, кто хочет сэкономить, эксперт советует присмотреться к замороженным и сушеным овощам: за год они подорожали всего на 0,5%, а по сравнению с февралем их цена не изменилась. Современная быстрая заморозка помогает сохранить питательные свойства, а для горячих блюд это часто самый простой способ снизить расходы без потерь для качества питания.