Різкий стрибок цін на продукти вдарив по сім’ях у Канаді

У Канаді звичні й прості продукти харчування стають розкішшю. Стрибок вартості базових овочів перетворив звичайний похід у магазин на випробування для пересічних сімей.

Свіжі овочі в Канаді продовжують помітно дорожчати — і все сильніше тиснуть на сімейні бюджети. У березні ціни на них виявилися на 7,8% вищими, ніж рік тому, а головним «чемпіоном» зростання несподівано став найбуденніший продукт — огірок.

За свіжими інфляційними даними, після помірного підйому на 0,5% у лютому березневе підвищення стало найвідчутнішим з серпня 2023 року. Так, яловичина, як і раніше, серед продуктів, які найбільше подорожчали за рік. Але саме огірки у березні перетворилися на символ стрибка цін — звичний інгредієнт салатів, ланчів і дитячого меню.

За рік огірки подорожчали на 28,4%, причому особливо швидко ціна пішла вгору з січня. За останніми доступними даними, середня роздрібна ціна в лютому становила 2,21 долара за штуку. Для порівняння: у березні минулого року один огірок у середньому обходився в 1,54 долара.

Перевірка цін на сайтах великих продуктових мереж у середу показала, що «звичайна» вартість огірка зараз найчастіше тримається в районі 2,50 - 2,99 долара: 2,99 долара в Сент-Джонсі в Sobeys і 2,99 долара в Торонто в Metro, 2,50 долара у Ванкувері в Loblaws.

Професор економіки агропродовольчого сектору Університету Гвелфа Майкл фон Массоу пояснює: огірки в Канаді зав’язані на доволі вузький і не надто диверсифікований ланцюжок постачання, а ще це швидкопсувний товар. Тому будь-який збій — у теплицях, на кордоні або в логістиці — майже одразу відбивається на ціннику.

Взимку Канада імпортує значну частину огірків із Мексики та США. А там пропозиція останнім часом просіла через несприятливу погоду та хвороби рослин. «Якщо з дороги злетять три вантажівки з пластівцями, напевно є запас на складі й виробництво можна прискорити. Але з огірками потрібно садити нові рослини… великого “буфера” немає», — пояснює фон Массоу.

Як зазначає CBC News, у Statistics Canada також вказали, що в березні помітно зросли ціни не лише на огірки, а й на перець і селеру — частково через більш жорсткий дефіцит, пов’язаний із поганими умовами вирощування в країнах‑виробниках.

Зазвичай сезонність грає на боці покупців: у березні, коли сезон вирощування поступово зміщується північніше, ціни на свіжі овочі нерідко починають знижуватися. Але цього року сталося навпаки — свіжі овочі подорожчали ще на 1,7% порівняно з лютим. Експерт пов’язує це насамперед із цінами на пальне, на які вплинули події на Близькому Сході.

Втім, є і гарна новина: з наближенням весни на ринок починає виходити більше місцевої продукції. Як правило, з квітня по червень ціни на овочі та фрукти йдуть вниз — або за рахунок канадського врожаю, або тому, що виробництво в США зміщується північніше і доставка стає дешевшою. За оцінкою фон Массоу, у найближчі місяці цінники можуть поповзти вниз навіть незалежно від конфлікту навколо Ірану та коливань вартості пального.

Довгострокова статистика підтверджує: у огірків яскраво виражена сезонність. Восени вони дорожчають, узимку досягають піка, а навесні починають дешевшати. Місцевий сезон зазвичай стартує наприкінці весни і триває до вересня, а осінньо‑зимовий дефіцит штовхає ціну вгору. При цьому, попри вражаюче річне зростання, з лютого огірки, за оцінкою фон Массоу, все ж подешевшали приблизно на 3% - ймовірно, ринок трохи «охолов», а виробництво частково змістилося північніше.

Тим, хто хоче заощадити, експерт радить звернути увагу на заморожені та сушені овочі: за рік вони подорожчали лише на 0,5%, а порівняно з лютим їхня ціна не змінилася. Сучасне швидке заморожування допомагає зберегти поживні властивості, а для гарячих страв це часто найпростіший спосіб знизити витрати без втрат для якості харчування.